Есть вариант, что Дом скажет «ну иди ты нах», с самого начала и турнирно воевать не будет. Но вариант этот тухлый и маловероятный, признал Помидор.

— Но каждый бой будет оплачен, как и ремонт, сеньор Дрей!

— Да не столько в деньгах дело, ну да ладно. Хорошо, через пару недель Клешня будет готова к объявлению турнирного состава…

— А я?

— А вы, виконт, просто временный участник, в сторонке…

— Нет! Синьор капитан, это решительно невозможно! Я должен участвовать в турнирных схватках! Это принципиально, это вопрос чести….

— Понял-принял, виконт, — аж скорчило меня. — Так, давайте завтра посмотрим, что вы можете, на чём будете работать. Клешня высококлассная команда, и если ваши способности меня не устроят — вам ПРИДЁТСЯ постоять в сторонке. Или искать другую команду.

— Это я понимаю, сеньор капитан и готов принять. Завтра в указанное время я буду. Разрешите откланяться.

— Разрешаю, — махнул клешнёй я.

— Почему, Ан? — через минуту после сваливания синьор-помидора спросила Нади. — Тебе это не очень нравится, ты вообще от Арены не в восторге.

— Так-то да, но… ну считай, я этому Помидору задолжал, — не стал я посвящать в наши с Дживсом афёры. — А оплата более чем приличная, в общем — хороший контракт.

— По-моему, ты что-то недоговариваешь.

— Я дохера всякого недоговариваю. Как и вы. И вообще, что это было на аукционе с этой Лэлли? — вспомнил и возмутился я, а в ответ — молчат и ржут, паразитки такие! — Ну всё, на Кистень. Клешня карающая ждёт вас! — посулил я.

— Я думаю, не совсем клешня, — задумчиво протянула Лори, за что была клешнёй по попе покарана вне карательного плана.

Но карательные мероприятия — карательными мероприятиями. А дело делом. И на следующие день припёрся к нам виконт, был загнан в симулятор, где его всячески гоняли.

— Охерительный пилот, — выдал вердикт Могильщик, как и вся Клешня пырящийся в голоэкран.

— Только ни хера не полевой, — отметил я, наблюдая на сливы в джунглях и плотной городской застройке.

— Ну так учился же, очевидно, под Арену, — резонно отметила Нади.

А турнирная арена была полем километр на два, причём динамически изменяемой, с правилами типа «укрытие не более половины роста самого высокого Доса» и прочими турнирными выкрутасами.

— Но пилот и вправду классный. Ладно, команда, на что будем сажать нашего сеньора Помидора?

— Позывной? А почему «Помидор»?

— Да опять привет с родной планеты, — хмыкнул я. — Pomidor это помидор по-нашему.

— Пмодро, поняла, смешно, — хихикнула Лори.

— Да хрен с ним, на что сажать-то будем? Явный пилот тяжа, — потыкал я в экран.

— Может на Эгиду? — подала голос Искусница.

— Да щаззз! — возмутился я. — Штурмовика на щитовик, потому что кто-то, не будем тыкать пальцем, — парадоксально потыкал я пальцем в девицу, — мается хернёй и не тренируется!

— Я тренируюсь! Ну ладно, ладно, Краб. Не щёлкайте клешнями, предложение снимается.

— И консоль убрала, блин! — праведно возмутился я.

— На Рекскенсер его, по-моему, сажать не стоит, сэр.

— Я и не собирался! — возмутился я.