Впрочем, кризис среднего возраста догнал физически двадцатилетнего меня — кризисом среднего возраста. А полёт — полётом. В общем, долетели мы до системы Арены, где первое что я сделал, это поставил Дживса в известность:

— У меня диарея, Дживс. Для аристо, представителей аристо, представителей представителей аристо. Неодолимая и непреодолимая. Всем обращающимся передавай мой пламенный посыл в жопу.

— Как скажете, сэр.

— Так и скажу. А пока давайте разбираться, что у нас тут накопалось.

— Десять минут, сэр. И полчаса Кистеню до прибытия к торговому центру, где пребывает компания «Процветание».

Долетели до станции, сгрузили Рома, прихватили засадных раков. И получили такую информацию.

Дрононосец в рекламно-клеветническую компанию обращался. Дрона запускал, на минуточку, из сортира. Причём… странный он какой-то был, прямо скажем. В пальто, точнее балахоне невнятном, бесформенном. Невысокий и… странно ходящий. И, блин, какая-то походка кривая, нечеловеческая, блин. И, невзирая на балахон, пропорции тела какие-то дикие.

— Ксенос, что ли какой, поганый? — чесал я маковку, разглядывая на записи фигурку, вызывающую какое-то инстинктивное опасение.

— Разумных форм жизни в галактике, кроме людей, не существует, сэр.

— Значит гость, блин, из другой какой галактики! Или робот какой. Ты посмотри, не бывает таких людей! — потыкал я в запись.

— Точно не робот, сэр. Метка, поставленная раками донными, даёт чёткий отклик биологического организма.

— Мда?

— Да, сэр.

— Значит какой-то модификант жуткий.

— Возможно, сэр.

— Ладно, всё равно ждёт его клешня карающая. Возможно, и до смерти.

— Как скажете, сэр.

— Так и скажу. Где эта сволочь, Дживс?

— В гиперпространстве, сэр.

— Пиздец, — пригорюнился я.

— Движется в направлении Центральной Торгово-транзитной станции Сектора Стригель, сэр.

— Блин, ты точно скотина, Дживс.

— Рад стараться, сэр.

— Оно и видно. Ну, блин, чего мы ждём?

— Вы — не знаю, сэ-э-эр. Я — ваших мудрых указаний. Кистень же уже три минуты как вышел на разгонную кривую, сэ-э-эр.

— А… хрен с тобой, вышел и хорошо.

— Кстати, сэр, считаю своим долгом вас известить, что о проблемах вашего пищеварительного тракта поставлено в известность восемь лордов Великих Домов, шестнадцать их представителей и два потенциальных клиента.

— Даже клиента? — удивился я.

— Именно так, сэр.

— Ну и в жопу, не до них сейчас, — отмахнулся я, не без некоторого колебания. — Пидараса злокозненного прибьём, тогда и разберёмся.

— И «Процветание» не забудь, Ан.

— Не забуду, — посулил я «процветание» «Процветанию».

Кистень вышел в гипер и бодро шуровал к Центральной. Я сидел и в предвкушении потирал клешни — ну хоть что-то хорошее в не слишком радостном пребывании в Секторе Стригель намечается. Девчонки также потирали ладошки: всё же, как я понимаю, их и как партнёров и не только задели высеры этого козла.

В общем, долетаем мы до Центральной, ну и начинаем бодро проверять, что и как. И выходит, что торчит наш козёл в некоей конторе «по подбору персонала». Начальствует там, понимаешь.

— И это женщина, сэр.

— Похер, это, как я в своё время говорил, пидарас. А женщина, мужчина — клешне карающей всё равно, — ликовал я, но призадумался. — Так, народ, а конфликт-то им мы объявить сможем? Так-то я и Центральной войну объявлю, всё достало, блин! Но как-то лучше без этого.