|
Следить, как она реагирует на неожиданный ход противника - одно удовольствие. Филлис редко проигрывает. На этот раз она подвела собеседников к нужной теме между первым и жарким. - До сих пор камнем преткновения было нежелание признать в качестве причины некий Разум, - заметил Малларби. - То, что произошло сегодня - первый шаг к признанию. - И все равно, Разум остается под вопросом, - отреагировал Беннел. - Граница между инстинктивным и разумным весьма условна, особенно, когда речь идет о самозащите. Хотя бы потому, что и то и другое может вызвать одну и ту же реакцию. - Но вы же не станете отрицать, что даже независимо от причины это совершенно новое явление? Собеседники вошли в азарт - Филлис добилась своего. Расслабившись, она поудобнее устроилась в кресле и вся превратилась в слух. - Я могу предположить, - говорил Беннел, - что это существовало там в _Глубинах_ столетиями, неизвестное нам, пока мы не влезли со своими исследованиями в его экологическую нишу. - Конечно, можно предположить и такое, - согласился Малларби, - но я бы не стал. Бибе и Бартон тоже спускались в _Глубины_, однако с ними ничего не случилось. Вы также не учитываете оплавленные тросы, а уж это трудно объяснить инстинктами. Беннел усмехнулся: - Все теории, которые я слышал до сих пор, имеют множество слабых мест. Моя - не исключение. - А гибель американского судна? Это что, по-вашему, - статическое электричество? - саркастически спросил Малларби. - Я недостаточно знаком с деталями, чтобы утверждать, будто это невозможно. - Боже мой, - фыркнул Малларби. - Утешение для детишек и дурачков. - Пусть. Но если выбирать между двумя теориями - моей и Бокера - я предпочту первую. - Я не последователь Бокера. Его предположения мне, так же, как и вам, кажутся нелепыми, но, посмотрите, с чем мы столкнулись: обилие гипотез, неспособных объяснить ничего и взаимоисключающих друг друга - с одной стороны, и гипотеза Бокера - с другой. И ведь какой бы фантастической мы ее ни считали, она связывает вместе больше данных, чем все остальные. - Жюль Верн мог бы предположить версию не хуже, - съязвил Беннел. Ни я, ни Филлис ничего не слышали о гипотезах Бокера, но по тому, как Филлис уверенно вмешалась в разговор, это было трудно предположить. - Вероятно, - слегка нахмурившись, сказала она, - не стоит, вот так, просто отбрасывать теорию Бокера. Это сработало. Через несколько минут мы были исчерпывающе осведомлены о взглядах Бокера, а наши собеседники так и остались в неведении насчет наших знаний. Нельзя сказать, что имя Алистера Бокера было нам совершенно незнакомо. Это - известный географ, окруженный последователями и учениками, его имя часто появлялось на страницах газет. Тем не менее сведения, которые извлекла Филлис, были для нас совершенно новыми. Вкратце их можно обобщить примерно так. С год назад Бокер представил в Адмиралтейство меморандум. |
