Я быстро догнала ее и последовала за ней по широким коридорам, усеянным мраморными статуями, вдоль стен, украшенных огромными, пугающими, темными картинами, пока женщина не открыла дверь в другую часть дома. Гораздо более скудно обставленную, с пустыми стенами и плохо освещенными узкими коридорами. Кроме того, здесь было намного холоднее. Мы поднялись по деревянной лестнице и прошли по другому коридору, настолько плохо освещенному, что я зацепилась туфлей за край ковра.

Услышав мой «ох», женщина остановилась и обернулась, пронзив меня взглядом.

– Простите, – прошептала я.

Я не была робкой, но то, что произошло этой ночью, встреча с Лукой, этот пугающий дом, ее суровое неодобрение – все это заставило меня почувствовать неуверенность.

Она развернулась и продолжила свой путь. Внезапно она остановилась и открыла другую дверь, и, к моему удивлению, мы снова оказались в величественной части дома. На полпути по широкому коридору, полному дверей, она повернула ручку одной из дверей и открыла ее.

Я проследовала за ней в совершенно потрясающую комнату и с благоговением огляделась вокруг. Изысканные обои, чудесная огромная кровать, полная белоснежных подушек, сказочные окна, великолепные бархатные занавески. Комната была почти волшебной. В детстве, живя в крошечном доме, я читала сказки о принцессах и всегда представляла себе такие комнаты.

– Это будет вашей комнатой, – механически объявила она.

Я повернулась, чтобы посмотреть на ее неулыбчивое лицо, и тут меня осенило: она намеренно провела меня через помещения для прислуги, чтобы продемонстрировать, насколько низко я стою.

– Сюда, – позвала она и направилась к ванной комнате, отделанной розовым мрамором. На пьедестале стояла ванна на львиных лапах. Я влюбилась в нее с первого взгляда, едва обращая внимание на женщину, когда она объясняла, как работают душ и ванна.

– Гардеробная вон там. – Она указала на дверь. Затем повернулась и направилась обратно в комнату.

Я последовала за ней.

Посреди комнаты она остановилась и повернулась ко мне. Указала на звонок на стене у кровати.

– Звонок для прислуги, если вам что нибудь понадобится. Нажмите его, и к вам кто нибудь придет, или можете поднять трубку и набрать 9. Можете заказать завтрак, его вам принесут сюда, либо в Солнечную комнату. Если требуется полноценный завтрак, просьба сообщить об этом за полчаса. Ужин подается в восемь. Одежда официальная. Если больше ничего не нужно, желаю вам спокойной ночи.

– Больше ничего не нужно.

Она кивнула и вышла из комнаты.

Когда дверь закрылась, напряжение в теле спало. Я подошла к кровати и села на нее. Палец коснулся богатого дамасского покрывала. Оно казалось прохладным и шелковистым на ощупь. Реальным. И все же… в состоянии неверия я огляделась вокруг. Неужели это действительно происходило со мной? Похоже на сон. Абсолютно фантастично. Я встала и подошла к сказочным окнам.

Они выходили на фасад дома. Внизу виднелся фонтан со львами и ряд фонарей, освещавших подъездную дорожку, но большую часть территории поместья окутывала ночная тьма. Я подняла лицо к небу и обнаружила, что оно полно мерцающих звезд.

Несмотря на холодную погоду, я открыла окно и высунулась наружу. На секунду я почувствовала себя заколдованной принцессой из сказки. И только на этот мимолетный миг я забыла, что я купленная женщина. Затем тишину зачарованного воздуха разорвал громоподобный двигатель высококлассного спортивного автомобиля. В конце подъездной дорожки появились фары, и я инстинктивно отпрянула назад, спрятавшись за занавеской.