– А ты не можешь отложить свой отпуск? – жалобно спросила Джейн. Она уже знала, что уступит и сделает все, что хочет Анабелла. Но, может быть, есть хотя бы крошечная надежда?

– Это исключено, – категорично отрезала Анабелла. – Понимаешь, это не совсем отпуск… К сожалению, большего я тебе пока сказать не могу, но это чрезвычайно важно для меня и моей карьеры…

Анабелла как никто другой умела напустить таинственности. Заурядный визит в парикмахеру превращался у нее в дело первостепенной важности, а покупка нового платья обставлялась как нечто из ряда вон выходящее. Джейн никогда не знала, чистую ли правду говорит сестра или несколько приукрашивает действительность.

– А ты не боишься, что я подведу тебя? – устало спросила Джейн. – В конце концов, тебе не страшно, что я напрочь испорчу твою репутацию? Твой редактор моментально почует подвох и разорвет контракт…

– Он ни за что так не поступит, – отчеканила Анабелла, и в ее сладком голоске впервые прорезались металлические нотки. – И потом, я могу позволить себе хотя бы раз написать посредственный роман, ведь у меня уже было столько шедевров…

Джейн возмущенно фыркнула. Анабелла явно не умрет от скромности. Сама она ни за что не назвала бы творения сестры шедеврами. Но спорить с Анабеллой не стоило ни при каких обстоятельствах.

– Так ты согласна выручить меня или тебе очень трудно? – нетерпеливо спросила Анабелла.

– Хорошо, – сказала задетая за живое Джейн. Называть собственные произведения шедеврами еще полбеды, но быть уверенной в том, что она, Джейн, обязательно напишет посредственный роман, – это уже переходит все границы.

– Я знала, что могу на тебя рассчитывать, – пропела Анабелла. Она ни капли не сомневалась в том, что уломает сестру. Ведь она всегда добивается своего.

– Я заеду к тебе сегодня после работы, – сказала Джейн, прикидывая про себя, что в таком случае у нее вряд ли получится закончить отчет. Она то рассчитывала задержаться на работе и все доделать, а тут придется нестись к Анабелле сломя голову.

– Нет, не надо, – в голосе Анабеллы послышалось некоторое замешательство. – Вечером меня уже не будет в городе. Я сейчас в аэропорту, через полтора часа самолет…

– Что? – удивлению Джейн не было границ.

Анабелла в аэропорту в половину шестого утра? Она же никогда не летает утренними рейсами, боясь нарушить распорядок дня, так как поднимается она обычно не раньше часа дня.

– А как же книга?

– В моем кабинете на столе лежит тетрадь с пометками, там же дискета с набросками. Морис тебе поможет. Он сейчас в командировке, и дома никого нет, но к выходным он обязательно приедет. Ты созвонись с ним и приезжай. Хорошо?

– Да, но я рассчитывала, что ты сама все мне расскажешь и покажешь…

– Джейн, ты как ребенок, – засмеялась Анабелла. – Это же так просто. Морис все тебе прекрасно покажет. Или ты его боишься?

Джейн немедленно представила себе лукавую улыбку на маленьком личике сестры и содрогнулась от возмущения.

– Ни в коем случае, – отрезала она. – Но он, наверное, как всегда занят, неудобно его отвлекать.

– Ничего страшного. Что может быть важнее моих книг? – искренне удивилась Анабелла. – Одним словом, мы договорились? Я могу спокойно отдыхать?

– Договорились. Можешь, – печально вздохнула Джейн. – Счастливого пути.

– Спасибо, – удовлетворенно произнесла Анабелла и повесила трубку.

Джейн несколько минут слушала короткие противные гудки.