— Ааа, понятно, — протянула Белка. На самом деле объяснение закоса выглядело для нее туманно, — может мы ему передышку дадим?

— А может кто-то решил, что он самый умный и решил откосить? — спросила Дылда, нависая над закосом.

— Копать надо туда! — на этот раз Зака миитэ не смогла напугать, — надо пройти всего три-четыре метра и мы найдем.

— Да кого найдем-то? — затянувшийся перерыв все больше и больше раздражал Кубышку.

— Кристаллы. Фетуций. Я слышу, как они звенят, — огорошил миитэ Зак.

— Туда, да? — поинтересовалась Кубышка, — хорошо, давай попробуем. Но если мы там ничего не найдем, дальше будешь копать сам. Один. За нас за всех! Приготовились — выстрел!

Шахта, по настоянию закоса, повернула градусов на тридцать от своего первоначального направления.

— Выстрел!

— Крепи!

— Собирай!

— Выстрел!

Работа кипела в прежнем выматывающем темпе. Этот же темп позволил пройти обозначенные закосом четыре метра минут за пятнадцать.

— Белка, Егор — идите к фильтратору. Надо посмотреть, что мы успели набрать.

— Но мы слишком мало собрали, что дадут нам эти крохи…

— Ты не понимаешь! Если мы колошматим пустую породу — мы должны об этом знать. На Рудабе есть только одна возможность выжить — выдавать фетуций! Точно в срок! От нашей ежедневной выработки зависит, поедим мы завтра или нет! У нас нет времени на бесполезные эксперименты. Вы двое — быстро к фильтратору! — приказала Кубышка.

В ее словах был смысл, Егор направился к выходу из шахты. Но остановился. Нагнулся и покопался в кучке остававшейся на полу породы. «Пылесосили» они с Белкой второпях, поэтому и пропустили несколько подобных кучек. Он достал из породы камешек и потер его о рукав скафандра.

— Ну что опять, а? Только не надо говорить, что в этом камене заключены духи…

Егор протянул камешек миитэ, раскрыв ладонь. Дылда замолкла на полуслове.

— Это же…

Несмотря на скудное освещение в шахте, найденный Егором осколок сиял всеми цветами радуги.

— Да, это фетуций, — подтвердил догадку миитэ Егор.

И тут же мысленно обложил себя самими отборными ругательствами. Вот кому надо рот рукой закрывать! Ему, а не Белке! Варвару с примитивной планетки вообще не положено знать, как выглядит вещество, рождающееся во время коллапса звезд!

Но его находка настолько потрясла миитэ, что у теток в эту сторону логика вообще не сработала.

— Дай, — прошептала Дылда, подставляя свою руку.

Егор перевернул ладонь.

— Это… это же он!

По меркам Виктории найденный камешек вообще не впечатлял. Размерами он был меньше горошины. Но миитэ, разглядывающие его, застыли как две статуи. Потом Дылда, прикрыв его сверху второй ладонью, и слегка пошатываясь от шока, медленно, стараясь не споткнуться, пошла к фильтратору. За ней двинулась и остальная бригада.

Трясущимися руками Дылда положила найденный осколок в раструб прибора. Тот загудел.

— Фетуций. Тридцать, — Дылда запнулась, увидев цифры на мониторе, — тридцать семь грамм!

К ней подскочила напарница. И тоже начала повторять как заведенная:

— Тридцать семь грамм. Тридцать семь!

— Быстро! Сгружайте найденную породу! — очнулась от гипноза Дылда.

Егор скинул с плеч ранец и подключил его к фильтратору.

— И здесь есть! Белка! Ты чего застыла?!

С точки зрения Егора в породе фетуция оказалось не так уж и много.