Эдуард Успенский. Красная рука, черная простыня, зеленые пальцы
Страшная повесть для бесстрашных школьников
ЧП В ПИОНЕРСКОМ ЛАГЕРЕ
Однажды в конце июля в пионерском лагере под Голицыном нашли задушенного мальчика. Он лег спать, как и все другие ребята, в палате на двадцать два человека. Но утром не проснулся, не побежал на зарядку, как все, а остался лежать в своей кровати в углу, тихенький и дохленький. Вызвали милицию. Милиция начала спрашивать: — Кто заходил в палату? — Кто залезал ночью в окно? — С кем был в ссоре задушенный мальчик? Оказалось, что в палату никто не заходил, дверь была заперта на ключ. В окно никто не залезал, так как оно было на втором этаже. И задушенный мальчик ни с кем никогда не ссорился, а был тихий и бесполезный, и еще он был какой-то запуганный. Все люди на территории, и взрослые и дети, ходили грустные и подавленные. Начальник лагеря говорил следователю зеленгородской милиции капитану Матвеенко испуганным голосом: — Вы можете надо мной смеяться, но я уверен, что это Красная Рука. — Кто, кто? — спрашивал хитроглазый и толстый капитан. — Какая еще красная рука? — А такая, которая прилетает по ночам. — Никогда не слышал. Глупости это. — Никакие не глупости. Я двадцать лет работаю начальником лагеря. И в «Артеке» был, и в «Орленке», и еще кое-где. И много раз слышал, что ночью в окно стучится Красная Рука, потом залетает в палату и кого-нибудь душит. А еще есть Черная Простыня. Она набрасывается на ребенка, закутывает и не дает дышать, пока он не умрет. И этого не знаете? — Не знаю, — ответил Матвеенко. — А еще есть Зеленые Пальцы. Они защекочивают до смерти… — Знаете что, — перебил его усатый капитан, — я уже не в том возрасте, чтобы сказки слушать… Да и некогда мне. Но вот у меня сейчас студент один есть на практике. Он юрист, будущий следователь — Виктор Рахманин. Я его к вам подошлю, вы ему все и расскажите. Договорились? И он пошел дальше заниматься делом: снимать пыль с подоконников, спрашивать свидетелей, осматривать задушенного мальчика.
Практикант Рахманин явился на следующий день. — Товарищ начальник, я вас очень внимательно слушаю. Рахманин был высок ростом, плечист, как шкаф, и очень легок в движениях. Директор походил по своему летнему кабинету и спросил: — А вы смеяться надо мной не будете? — Ни за что. Ни при каких обстоятельствах. — Тогда слушайте. Это случается почти каждое лето то в одном, то в другом лагере. Вдруг мальчик пропадет, вдруг найдут девочку без дыхания. Ищут, ищут, кто это сделал, и не находят. А ребята потом рассказывают, что над лагерем летала Черная Простыня, что она пыталась пролезть в одну палату, потом в другую, но ее спугнули. Или говорят, что видели Красную Руку, летавшую за окном, она страшная и светится. Когда начальник говорил «Черная Простыня» или «Красная Рука», он произносил эти слова с почтением, как если бы говорил «Верная рука — Друг индейцев» или, например, «Соколиный глаз». — Интересно, — сказал Рахманин. — А знаете ли вы историю про Красное Печенье? Или про Красное Копыто? Или про Гроб на Колесиках и Хозяина Кладбища? — Никогда не слышал эти прелестные истории. — Не очень-то они прелестные, — грустно отметил начальник. — И как мне кажется, все они из одного чемодана. — Расскажите хотя бы одну, — попросил Рахманин. |
