Они пошли в сторону озера. Яна то и дело поглядывала на волка, что-то внутри сжималось при виде крови, проступившей сквозь повязку на шее. Скоро они оказались напротив не сказать что очень большого, но и не маленького озера. То выглядело действительно волшебно. В воде отражался лес, отчего казалось, будто озеро наполнено искрящимися изумрудами. Местами над водяной гладью нависали пушистые ели, касаясь лапами глянцевой поверхности. И главное, ни ветерка. Природа словно замерла.

Яна с Женей вышли к берегу, где вот только два зверя пытались друг друга растерзать. Но сейчас здесь царила сказка, тихая сказка. От края берега к середине озера тянулись мостки. Над длинными стеблями осоки метались стрекозы, крупная галька поблескивала в лучах уходящего солнца.

– О чем ты хотел поговорить? – с трудом посмотрела ему в глаза.

– Ты хочешь остаться здесь? Это правда?

– Да, – еле выдавила из себя. – Мне не место в твоем доме.

– Яна, – взял ее за руку. – Я же…

– Знаю, – вдруг коснулась его щеки, вышло как-то само по себе, – ты не хотел. Но у тебя проблемы. И они никуда не денутся. Да и зачем вся эта игра в семью? Это же не твое.

– Что значит игра?

– Просто… чего ты хотел от всей этой затеи? Какого результата? Хорошо, ты спас мальчика. Но, а дальше что? Ведь и так понятно, даже не случись того, что случилось, я бы не осталась у тебя насовсем. Как и ребенок. Плюс твои проблемы.

– Да, что ты заладила про проблемы? – отстранился от нее. – Да, есть они. Есть! – повысил голос. – И я ненавижу себя за то, что сделал! Но больше этого не повторится.

– Ты и тогда… до полнолуния был уверен, что все закончится хорошо. И ты не ответил на вопрос.

– Я думал, что с помощью тебя получится растормошить пацана, научить основам обращения, а потом… Потом планировал найти ему семью.

– Спасибо.

– За что? – снова подошел, провел рукой по мягким волосам, потом по щеке. Ее запах будоражил измученное сознание, зверь скребся внутри, изнывал, потому что не хотел терять.

– За честность.

– Яна, – прижался своим лбом к ее. – Дай мне еще один шанс. Пожалуйста. Я все исправлю. Костьми лягу, но исправлю. Ты нужна мне.

– Нет, прости, – накрыла его руки и убрала с себя. – Я просто не могу вернуться к тебе. Пойми это. Зверь везде мерещится.

А волк все равно склонился и поцеловал ее. И в голове вспыхнул очередной фрагмент жуткой ночи. Перед глазами возникла девушка, обнаженная, перепуганная, но в ее взгляде не было ненависти. Или это всего лишь воображение дорисовало желаемое и выдало за действительное?

Яна отошла от лесника, постояла еще с минуту и побрела обратно. А Женя сел на камни, куда недавно влетел на полной скорости, закрыл глаза. Лес шумел самыми разными звуками, полуденная духота сменилась вечерней прохладой, туман потихоньку укрывал озерную гладь.

Все верно. Ему место в лесной чаще. И никто не виноват. Сам пошел служить контрактником, хотел заработать, а заодно пощекотать нервы, порадовать внутреннего зверя. Что ж, такова плата…

Одиночество…

Яна же вернулась в дом Саши. А через минуту пожаловала жена Михаила и пригласила к столу. Весть о драке разлетелась мгновенно, потому никто не стал спрашивать, где Евгений. Да и борьба двух самцов за самку для медвежьего семейства не новость, тут оборотни лишь, молча, порадовались победе Александра. Все ж собрат одержал верх.

Во главе стола сидели счастливые родители Ванечки – Мира и Николай, принимали поздравления, подарки. А малыш дремал в коляске, накрытый сеточкой от комаров. Столы ломились от еды, чего только здесь не было.