— Да самое элементарное! — Жанка была на редкость убедительна. — Ну вы же знаете, что Марине кто-то подбросил… м-м-м… эти вещи. Но они же не с неба свалились! Их наверняка приобрели в каком-нибудь из городских магазинов. Вот мы и прошлись по нескольким, чтобы узнать, был у них такой товар и кто его покупал.

— И что, узнали? — Краснопольский дал слабину и пошел на поводу у Жанки.

— Пока ничего. — Жанка испустила разочарованный вздох. — Оказывается, эти вещи в городе очень популярны, просто нарасхват идут. Все это, сами понимаете, сильно затрудняет расследование, хотя…

Старательно сохраняя на лице виноватое выражение, я наступила Жанке на ногу, чтобы та поскорей заткнулась. Пока не проболталась про встреченную нами в «Мимозе» секретаршу вице-мэра и про то, что она, Жанка, по этому поводу думает. А то могу себе представить реакцию Краснопольского на подобную крамолу в адрес вышестоящего начальства!

Жанка оборвала свою пламенную речь и вопросительно уставилась на меня. Краснопольский — тоже. Ну где найдешь еще такую специалистку загонять меня в угол при первой возможности?

— Э… Э… — Я лихорадочно подбирала слова. — Мы, Юрий Константинович, подумали, что… Гм-гм… Конечно, расследованием Ольгиного убийства должна заниматься прокуратура, это в ее компетенции, но мы… То есть наша телекомпания не должна оставаться в стороне, иначе зрители нас не поймут…

Краснопольский перестал орать на нас и картинно призадумался. Повертел в руке «Паркер», любовно погладил свой безукоризненно выбритый подбородок и наконец вынес резолюцию:

— Ну что ж… Вы меня, конечно, сегодня здорово дискредитировали перед Кошмаровым, и вообще ко всякого рода самодеятельности я отношусь не очень хорошо. Но, с другой стороны, мы действительно должны держать под контролем расследование убийства нашей коллеги. Это наша священная обязанность. Собственно, поэтому я вас и позвал. Так вот что я думаю, Марина Владимировна… Со смертью Ольги Пахомовой у нас ведь криминальный фронт, так сказать, оголился… Ну, информационщики, конечно, берут в УВД сводку, выезжают на самые громкие происшествия, но аналитики не хватает. Чем не повод направить вашу неуемную энергию в соответствующее русло?

— Вы хотите, чтобы я вела программу «Буква закона» вместо Ольги Пахомовой? — робко пискнула я.

— А почему бы и нет? У вас что — есть возражения? — Краснопольский как бы невзначай провел ладонью по своей ухоженной, с красивой проседью шевелюре. — Не можем же мы ее вот так взять и прекратить, тем более что рейтинг у программы высокий. Понятно, что во многом он держался на Ольгином обаянии, но и вам, по-моему, его не занимать. — После таких-то комплиментов я скромно опустила глаза, а Краснопольский продолжил свою мысль: — Опять же и для ваших расследований место найдется, тем более что Ольга могла пасть жертвой своей принципиальной позиции. Вдруг ей отомстил кто-нибудь из ее бывших криминальных героев? Об этом вы не думали?

Пахомиха пала жертвой собственной принципиальности? А вот это что-то новенькое! Ведь всем известно, что в своей передачке с громким названием «Буква закона» она десятой стороной обходила местных криминальных авторитетов, специализируясь на карманниках и бессловесных жертвах ДТП. Показать во всех ракурсах распростертое на асфальте мертвое тело — это было по ней. А мафиозных разборок она в упор не замечала. В лучшем случае обмолвится вскользь и давай себе дальше живописать, как у пенсионерки Скобликовой неизвестный злодей похитил кошелек с тремя рублями мелочью.

— Ну так что скажете? — Кажется, Краснопольский был вполне доволен собою.