В общем-то ничего постыдного тут не было. Так делается повсюду, где существуют свободные выборы. Все опять-таки упирается в главный вопрос: во имя чего такой торг ведется?

Особенность тогдашней российской ситуации известна: в случае победы одного из главных претендентов на президентский пост бывшего скромного труженика ЦК КПСС, а к тому времени вождя российского пролетариата товарища Зюганова страну ждала катастрофа. Тут все было ясно, никаких вариантов не существовало. В последнее время Ельцин по рейтингу вроде бы опережал пролетарского интернационалиста и российского национал-патриота, однако в целом положение было равновесное, шаткое, дополнительный запас прочности президенту, конечно, не помешал бы. В числе других на повышение этого запаса мог бы сработать и «лидер демократической оппозиции», однако мы видим, какую он просил за это цену. Тут Ельцин был прав: слишком высокая цена.

Между тем время шло, выборы приближались. С каждым днем эта азартная игра главного демократического кандидата в президенты все больше напоминала русскую рулетку. Кто не знает, это когда в барабан револьвера вставляется один-единственный патрон; человек вращает барабан и приставляет ствол к виску то ли к чужому, то ли к своему. Выстрел то ли грохнет, то ли нет… Тут, похоже, дуло было уперто в наши с вами, российских граждан, головы.

Газета «Известия», напечатав письмо Явлинского Ельцину, удовлетворенно заключила: теперь уж, дескать, после этого письма, никто не сможет обвинить Григория Алексеевича, что в президентской кампании он играет роль «могильщика российской демократии». Ну, отчего же? Было достаточно ясно: если Явлинский не понизит уровень своих требований, не добьется реального компромисса с Ельциным, не окажет ему посильную практическую поддержку, он и станет главным могильщиком. Он да еще офтальмолог-профессионал и политэкономист-любитель, то ли капиталист, то ли социалист Святослав Федоров. Именно Явлинского в первую очередь товарищ Зюганов в случае чего должен будет поблагодарить за свалившееся на него президентство.

В ближайшие дни всем предстояло окончательно удостовериться, в какой степени Явлинскому присуще чувство гражданской ответственности. Как сказал тогда Анатолий Чубайс, приближался «момент истины», когда станет ясно, «что для лидера «Яблока» важнее Явлинский или Россия».

Впрочем, не один Явлинский, многие − в том числе и причислявшие себя к демократам, словно бы не понимали, сколь серьезна ситуация, на каком краю пропасти застыла страна. Одно неверное движение, небольшой толчок и все полетит в тартарары.

«Яблоко» шлет письмо Ельцину

«Момент истины», о котором говорил Чубайс, наступил после первого тура. Действия Явлинского в период, ему предшествовавший, еще как-то можно было понять: человек желает утвердиться в качестве одного из ведущих российских политиков, как фигура № 1 среди политиков-демократов. В первом туре, как мы видели, Явлинский набрал 7,34 процента голосов и занял четвертое место. Казалось бы, уж теперь-то ему сам Бог велел бросить все силы на поддержку Ельцина. Других вариантов нет.

Собственно говоря, о необходимости такой поддержки сразу же повели речь многие функционеры «Яблока». Тот же Алексей Захаров, который еще совсем недавно не видел «ни одного варианта развития событий», при котором «Яблоко» поддержало бы Ельцина, уже 17 июня заявил, что такая поддержка во втором туре действующему президенту, видимо, будет оказана.