Его окатило порывом ледяного ветра, налетевшего из ночной тьмы, и из рощи к нему вышел человек. Он решительно шагал по снегу, не оставляя на нем следов, – молодой мужчина с короткими черными кудрявыми волосами и подстриженной бородкой. На поясе у него висел длинный меч, увенчанный литой головой ворона. Однако одежда его была бедной, а взгляд, казалось, исходит из-за пределов этого мира.

– Я тень Бромви Черного Стража, а ты – избранник Бритага.

– Ну наконец-то! – воскликнул Финиус. – Хотя я подозреваю, что леди Бронвин немного расстроится.

Бестиарий

Общие заметки о существах

удивительных и грозных

Тролли Фьорлана, Ледяные Люди Рованоко

История не помнит времен, когда Ледяные Люди не бродили бы по пустошам Фьорлана. Тролли представляют собой постоянную опасность как для простых людей, так и для воинов; им вечно требуется пища, они никогда не могут насытиться, они пожирают камни, деревья, плоть, кости. Члены Ордена Молота поговаривают, что тролли не едят только снег и лед – из почтения к своему отцу, самому Ледяному Гиганту.

В историях, слышанных мной в юности, говорится, что с помощью огромных баллист, установленных на телегах, в троллей стреляли толстыми деревянными стрелами. Тролли, испуганные звоном колокольчиков, прикрепленных к стрелам, чаще всего уходили от деревни прочь, не решаясь напасть. Случаи, когда человек убивал бы Ледяных Людей, редки, хотя существуют рассказы о том, что некогда коварные воины сбрасывали троллей с высоких обрывов.

Время от времени, в моменты покоя, когда со мной только человек из Ордена Молота, я размышляю о том, что, возможно, Ледяные Люди имеют на эту землю больше прав, чем мы.

Горланские пауки

Изо всех тварей, которые ползают, плавают и летают, огромные пауки Нар Горлана – самые странные и непредсказуемые. Люди, живущие на севере Тор Фунвейра, рассказывают об охоте на этих ядовитых пауков размером с большую собаку, пауки же, в свою очередь, охотятся на людей. Подобные монстры обитают в своих потайных норах даже на покрытых льдом равнинах Фьорлана, их называют ледяными пауками. Они нападают на путников и высасывают из них кровь.

Тем не менее жителям севера повезло, что они не знают о существовании самых страшных восьминогих монстров, которые когда-либо встречались в мире. Эти гигантские пауки, известные в Каресии под названием Горланские Матери, способны говорить, и с ними действительно можно общаться. Они не такие злобные, как их меньшие собратья, обладают острым умом, но испытывают отвращение к двуногим.

За перевалом Врата Мрака лежат края, где хозяйничают эти кошмарные ядовитые пауки, вооруженные клыками и сетями, безмолвная земля, куда не следует забредать людям.

Иткас и Аквас, слепые и безумные кракены Фьорланского моря

Мне очень не хочется писать о проливах кракенов, поскольку чудовища не нападали на нас уже несколько лет, и упоминать о них – значит искушать судьбу. Но я хранитель знаний о Пучине Калалла, и поэтому на мне лежит эта обязанность.

В нашем мире существуют реликты века Гигантов, и, по моему мнению, по мнению старого человека, их не следует тревожить. Людям не стоит забывать, что старые сказки превращаются в настоящий ужас, когда вторгаются в нашу реальность.

Но я отвлекся. Если верить легенде, Водяные Гиганты не имели формы и плавали вместе с бесконечными бурными волнами туда, куда влекли их ветер и течения.

В какой-то момент в эпоху Глубинного Времени они восстали против Ледяных Гигантов и были побеждены. Самые могучие Водяные Гиганты – эти близнецы являлись почти богами – удостоились чести быть пораженными огромным ледяным молотом Потрясателя Земли и отправлены грызть камни и рыбу на дно глубочайшего моря.