Ему она нужна была для поддержания собственного существования в тех же объёмах, что и прочим сильнейшим существам вселенной. По своей сути он ничем не отличался от них.

И ему было плевать, откуда его именованные брали энергию жизни. Даже в какой-то степени поощрял их в грызне друг с другом, если это не задевало большое количество именованных.

Неизвестный человек многое рассказал и показал. Лабиринт медленно умирал. Его создатели по какой-то причине перестали поддерживать его работу. Несмотря на всю совершенность своей конструкции, система медленно умирала, с каждым годом становясь всё более нестабильной. И её окончательная смерть была совсем не за горами.

— А когда Лабиринт почувствует, что его силы, его собранной энергии жизни, будет не хватать, он одним приказом изымет её из всего, что находиться под его управлением. В том числе и из ваших тел, — я хорошо помнил эти слова мужчины.

Непроизвольно посмотрел на серебристый браслет, висевший на руке. Вот этот подарок нас и убьёт, по словам воплощения божества. Сожрёт меня, как обед, лишь бы только Лабиринт смог просуществовать хотя бы ещё мгновенье.

Верю ли я в его слова? Отчасти. После недавнего вторжения Лабиринт действительно выглядит плохо, сбои происходят один за другим, но всё равно, как мне кажется, до каких-то серьёзных проблем ещё очень и очень далеко.

То, что нужно уходить из Лабиринта, мне известно давно, но вот при этом сжигать за собой всё и предавать других именованных? Как-то уж очень сомнительно, мягко говоря.

И да, воплощение действительно озвучило мне лишь одну просьбу, которую я мог выполнять, а мог и нет. С его слов, конечно. Суть же самой просьбы заключалась в том, что меня попросили найти пропавший артефакт, которым управлял Шеф и просто оставить в любых порталах, хоть у самых врат.

«Ты аномалия, Край. С точки зрения Лабиринта, твой рост очень странный. И даже больше скажу, он подозрителен. Уверен, что система попробует проверить тебя рано или поздно. А то и отправит прямиком в Сердце. В её нынешнем положении — это вполне логично. Если такое случиться, ты всегда можешь позвать меня».

Сказав это, он ушёл, оставив меня одного, с кучей вопросов в голове и полном смятении. Больше всего меня тогда пришибло, конечно, утверждением, что моего мира, сестры и мамы, всех знакомых, уже очень давно нет в живых. Куда я стремился? Для чего шёл вперёд? Ради чего всё это было? Мысли в голове спутывались и не желали успокаиваться.

Проклятье, я даже не помню, как вернулся в лагерь, отвечая не впопад на все вопросы Май. Которая, к слову, прекрасно понимала, с кем я встретился. И хорошо помнила, что произошло с Шефом. Именно ей я первой рассказал обо всём, что говорил незнакомец. Без утайки, понимая, что она тоже имеет право знать.

Понятное дело, что она вначале не поверила мне. Не захотела. Яростно отрицая слова воплощения божества, говоря, что это всё ложь. Но голос разума и мои спокойные доводы заставили её задуматься. Верить незнакомцу нельзя, это очевидно. Слишком уж много там недосказанности и, вероятно, откровенной лжи.

— Край! — я услышал голос Струны, который прозвучал со стороны нашей центральной резиденции, куда я пришёл сам того не замечая.

Девушка стояла вместе с Мат-суной, махая мне рукой. В груди потеплело. Вот оно, раз уж я потерял смысл в возвращении домой, то почему бы не обрести новый? Например, в том, чтобы вытащить из Лабиринта всех, кто мне дорог? Всех, с кем можно идти рука об руку? Гильдию, некоторых отличный именованных, часть членов Совета?

В одном, чёрт побери, воплощение божества был прав: Лабиринт — это наша тюрьма, из которой нужно бежать. У меня есть руническая магия и действенный способ путешествий между мирами. Остаётся только освоить его и избавиться от браслета, так? А уж миров, не задетых влиянием божеств или планарных повелителей во вселенной хватает, воспоминания мага-ловушечника не дадут соврать.