Леди Алисия фальшиво улыбнулась и проговорила.

— Вот и ты, деточка. Куда же ты так надолго пропала? Даже не представляешь, как сильно мы все волновались… После того, как твоя мать, моя любезная сестрица, перестала выходить на связь, мы здесь очень беспокоились. А потом прилетел ее огнекрыл… И умер в гнезде. Никто, конечно, не хотел в это верить, но… Ты же знаешь, сознание этих птиц тесно связано с их хозяевами, и… Они не могут жить, если хозяин умер. Бывают исключения, мы очень сильно верили в то, что это одно из них…

— Настолько сильно, что решили воспользоваться этим и объявить себя главой Пламенного круга, в обход меня и тети Адель? Настолько сильно, что убили Феликса и Ренара, мужей матери? — перебила тетку Корал, сходу взяв быка за рога. — Настолько, что теперь решили избавиться от меня, и выжили из Очага тетю Адель, единственную, кто поддержал бы мою кандидатуру на Пламенный трон? О, да, тетушка, вы очень сильно волновались! — голос Корал сочился презрением. Я поморщился. Зря она раздражает тетку, та и с катушек слететь может…

— О, я вижу, ты хорошо осведомлена, деточка, — хищно усмехнулась Алисия. — Что ж, это избавляет нас от долгих разъяснений. Твоя мать обвиняется в измене. и попытке передачи контроля над Домом Игнис Дому Старков, для чего устроила твою тайную помолвку с этим щенком, — я проглотил оскорбление. Пусть поговорит… Пока. Я скажу свое слово позже.

— Ренар и Феликс знали об этом, покрывали твою мать, и оказали сопротивление при аресте. За что и поплатились. Адель же, со своими слюнтяями поняла, что пахнет жареным, и бежала, самовольно оставив Дом Игнис, не дожидаясь, пока Харригейн найдет то, что свяжет ее с изменой Юстианы. Если начистоту, мы и тебя-то увидеть не ожидали, но, раз уж ты пришла сама… Что ж…

Леди Алисия плавным движением поднялась с трона, и выпрямилась, неотрывно глядя на Корал.

— Я, Алисия Игнис, перед лицом Пылающей Пат и Пламенного круга, обвиняю Корал Игнис, наследницу Дома, дочь бывшей хозяйки Очага, владычицы Пылающего трона Юстианы Игнис, в измене Дому и попытке сдачи Очага чужому клану. Обвиняю Корал Игнис в преступлении, за которое есть только одно наказание — смерть! — на уродливом лице Алисии играли отблески огненного озера, а в ее глазах пылало пламя. Она обвела собравшихся торжествующим взглядом и проговорила:

— Есть ли здесь кто-то, кто считает, что я не права и Корал Игнис невиновна? Скажите это сейчас, или замолкните навсегда!

В тишине, воцарившейся в пещере, было слышно, как лопаются пузыри в лаве.

— Пламенный круг, я хочу услышать ваше мнение! — выдержав паузу, провозгласила Алисия. — Ну же!

— Я… — заговорила невысокая женщина слева. Я перевел взгляд на нее. Невысокого роста, наверное, старше всех присутствующих — в черных волосах серебрилась седина, кожа под подбородком чуть отвисла… — Я не уверена, что Корал заслуживает такого жестокого наказания. Юстиана могла использовать ее, как слепое оружие…

— Ты хочешь сказать, Фрида, что Корал Игнис не знает законов нашего Дома? Не знает законов, установленных Патрисией? Дом Игнис достиг своего величия только потому, что никогда не смешивал свою кровь с кровью чужаков и войдов! Корал — соучастница! Такая же преступница, как ее мать! И потому она должна понести наказание! Но я услышала тебя, — Алисия криво ухмыльнулась, и Фрида сглотнула. М-да, кажется, она попала на заметку к леди Алисии. Не удивлюсь, если в ближайшее время с ней что-то случится.

— Кто еще считает так же? — Алисия обвела взглядом остальных. — Скажите свое Слово!

— Виновна! — отчеканила молодая Игнис с лицом записной стервы.

— Виновна! — опустив уголки губ, презрительно прошипела еще одна, в закрытом до самого горла платье.