— Хм. — Ариец снова посмотрел на спины учеников Суб-Зеро. Повернулся к арийцам. — У женщин Суб-Зеро есть право.

Логан кивнул, уже стерев улыбку со своего лица.

* * *

Этот восход отряд охотников встречал в полном молчании. Солнце понималось над тоненькой полоской облаков, лучи окрашивали их в кровавые цвета. Лучи падали на серые горы, окрашивая некоторые из вершин, тёмно-красными толстыми жилами. Казалось это сердце гор, поймав первые лучи светила, гулко ударилось, где-то очень глубоко под землёй и кровь самих гор, пошла по их каменной плоти, оставляя багряные следы, на их серых телах. Гордо крикнул орёл, спрыгнув с кровавых вершин, расправил широкие крылья и отправился вниз, в долину — он такой же, как они. Он тоже охотник. Но у него нет таких верных друзей, какие их сопровождают всегда.

Трое охотников, традиционно в коричневых одеждах из мягкой, прекрасно выделанной кожи, смотрели на восход и сегодня, на лицах молодых людей не было восхищения или радости. Они прощались, как требовал обычай, как требовали законы Охоты. С этим восходом, с лучами светила, Гетласт, юный охотник, отправится в страну на небесах, за пределами восприятия не только людей, но и магов и даже Богов. Там он обретёт покой и на просторах вечно зелёных долин, под горами, окружёнными тысячами белых облаков Ахата, он будет наслаждаться охотой и вкушать плоды с вечных древ, что окружают Небесные горы. Облака Ахата, всегда напоят его водой и пополнят его силы живительной чистой энергией, если ему не улыбнётся удача и добыча уйдёт от него или окажется сильнее и победит Гетласта в честной охоте, в кульминации её, когда сходятся охотник и добыча. В этой стране окажутся все Охотники Кейлита. Однажды, все. Некоторым будет позволено вернуться домой, в Кейлит, в иных телах, если они того пожелают, другие останутся навсегда средь Небесных гор, вечные и мудрые от даров облаков Ахата.

Великий Ахат, когда-то сам был Охотником и пав однажды, убив добычу, вместе со своим древесным котом Прейзой и духом убитого горного медведя, они получили Великий Выбор — вечность средь Богов иль Великое Посмертие, мир вне времени и пространства, для всех сородичей Ахата. И он выбрал последнее. Прейза и дух медведя, согласились с выбором Охотника и все трое исчезли навсегда — их плоть и дух, стали тем, из чего создавались основания Небесных Гор. Туда однажды уйдут все и немногие вернутся — да и зачем возвращаться?

Охотники смотрели на восход, наблюдая, как положение солнечных лучей меняется. Вот они стелятся над тучами, вот все лучи уже бьют в серые лики гор — всё. Гетласт покинул этот мир.

Пришло время для Сетейи.

Никто не дал команды, никто не посмотрел на неё. Сетейя протяжно заурчала, сбиваясь на мурлыканье. Громадная древесная кошка, грациозно ступая, подошла к краю отвесной скалы. Тяжёлая морда опустилась, белые глаза без зрачков, храбро смотрели вниз. Её выбор, её право. Она могла отправиться за своим другом, могла остаться, что бы покинуть Охотников навсегда и жить средь долин, средь диких своих собратьев. Или найти другого друга среди Охотников…

Сетейя не сомневалась. Кошка зарычала, подняв морду к небу. Лучи коснулись земли — теперь её дух сможет догнать Гетласта на пути к Посмертию. Кошка замолчала, опустив морду вниз. Не разбегаясь, немедля более ни секунды, она бросилась вниз. Они не услышали рёва, рыка иных звуков — Сетейя упала в полном молчании. Падения тела, они так же не услышали — слишком глубоко.