– Леонид, – Мечислав посмотрел на оборотня. – У тебя есть час на сборы. К утру Аля должна быть здесь. А Шарль… спускайся к Вадиму, он должен быть в баре. И поедешь с ним за Рокиным. Федора предупредит Леонид, что надо готовиться к приему двух больных. И желательно два реанимационных комплекта. ИВЛ, что там еще нужно…

– Я скажу Федору, сам разберется, – отмахнулся Леонид. – Пошел собирать команду?

– Иди. И вызывай сюда еще своих ребят. Всех, кого можно. У нас еще на очереди медведицы.

– А ты хочешь сегодня…

– Хочу. Сегодня. И как можно скорее. Показания у нас будут, Совет примет их во внимание…

– А ошейников хватит?

– У нас их порядка двадцати штук. А больше нам и не нужно. На главную и приближенных – за глаза.

– Ты сам хочешь съездить?

– Не княжеское это дело. Но – хочу. И поеду.

– Сам же сказал.

– И что? Если я сейчас никому морды не набью – рехнусь! Юля…

Леонид мгновенно стал серьезным.

– Ладно. Я ребятам звякну по дороге. Подъедут. И оружие…

– Оружие и здесь есть.

– Лишним не будет. Шеф, только сделай одолжение, особо не подставляйся? А то и себя угробишь, и Юльку… мне Аля потом ноги вырвет…

– Пусть вырывает, если сможет. Не жалко. Брысь отсюда.

Леонид оскалился и скользнул за дверь. Вообще-то оборотням-кошачьим «брысь» не говорят. Оскорбление. И можно нарваться на агрессию в ответ. Но сейчас шеф не имел в виду ничего плохого. Леонид это знал. Мечислав мог подчинять тигров, это так. А обратной стороной – любой оборотень-тигр мог ощущать его состояние, его эмоции… не бывает односторонней связи.

Мечислав был раздражен, расстроен, нервничал и не находил себе места. Пожалуй, лучше его взять на вылазку к медведицам. Пусть на них срывается.

Вампир огляделся, завел джип и принялся выезжать из леса обратно на шоссе. Мощный джип, созданный для гонок по бездорожью, чуть взревывал дизелем, наматывая километры на спидометр.

Палач мог выходить под солнце. Более того, он был одним из немногих, кому солнце вообще не доставляло беспокойства. Но – не хотел.

Мог – не значит «любил». Ему больше нравилось ездить по ночам, жить по ночам… это напоминало родной дом…

Где-то теперь то прошлое…

Может быть, более счастливы умершие тогда? Они ушли в горячке битвы, даже не сообразив, что проиграли. А он – остался.

Зачем? За что?

Хотя он и так знал ответ.

Палач был стар. Очень стар. И очень устал.

Ему хотелось побыстрее покончить со всем. А для этого надо было найти Юлию Леоверенскую. Доехать до города, где она живет, посмотреть своими глазами…

Отец Михаил переглянулся с коллегой. Настроение Рокина беспокоило их. Очень беспокоило.

Откуда бы такие сомнения? Раньше он был готов идти, куда ему укажут и делать, что нужно для величия Церкви. Но в последний год… что-то словно бы подтачивало его волю. Разрушало незыблемые прежде бастионы обязательств и крепости доверия.

Леоверенская?

Смешно!

Да что может эта соплюшка? Да, она одарена силой, и даже сверх меры, но – и все! Больше у нее ничего нет. Ни красоты, ни ума, ни-че-го! И они никогда настолько тесно не общались с Рокиным! Да что там, если бы она была во всем виновата, Рокин никогда не донес бы о ее связях с вампирами (святом отцам было и невдомек, что он успел сильно пожалеть о своей несдержанности).