Леонид проводил женщину грустным взглядом.

Хоть поцеловала бы на прощение.

Ну чего нет, того нет. Рано еще. Ему потребуется не меньше года работы. А то и больше, чтобы Аля поняла, как сильно он любит. И разрешила быть хотя бы рядом.

Ничего.

Справится.

Главное – сейчас выжить.

А остальное решим по ходу дела.

В город мы въехали поздно вечером.

Темнело. Я знала – скоро проснется и Мечислав. Уже очень скоро. Мне очень хотелось увидеть его в реальности. Живым и здоровым. И увидеть маму. И Валентина. И всех-всех-всех… Я и не понимала, насколько привязалась к этим людям. Вампирам, оборотням, не-людям, но какая разница? Если они – мои. А я принадлежу им до последней частички? Они тоже моя семья. И странно, что я не понимала этого раньше. Отговаривалась, злилась… а ведь увязла очень давно. Почти с первой встречи.

Но упрямо боролась с собой, старалась остаться человеком… зачем?

Можно быть полностью человеком, не знать ни о вампирах, ни об оборотнях… и быть такой скотиной! Каждый найдет в своем окружении минимум троих скотов!

А можно быть вампиром – и человеком. Как тот же Мечислав. Он ведь что угодно сделает, лишь бы все, кто ему доверился, были живы и в безопасности.

Пусть и за мой счет. Но и сам он выкладывается до последнего. Не сидит с умным видом, не разглагольствует… он действует. Он и себя не жалеет.

– О чем думаешь? – покосился Нед.

– О Мечиславе, – призналась я.

– И наверняка очередную глупость.

– Почему?

– А вы по определению не умеете умно думать о любимых. Когда дело доходит до чувств, у вас все мозги отключаются.

– А у вас?

– А у нас их вообще нет.

– Мозгов?

– Чувств. Сама понимаешь, тысячелетия – не шутка. Ты-то растешь и развиваешься, а потом появляется бабочка-однодневка – и замечаешь, что она удивительно поверхностна. А времени поумнеть у нее просто нет…

– И Мечислав так же думает?

– Он еще мальчишка. По вампирским меркам.

– И не научился вашему отвратительному высокомерию?

– Не настолько уж мы и высокомерны.

– Ага… можете существовать только за счет людей и нас же презираете.

– А вы презираете животных. Хотя ни разу не вегетарианцы. Так что все закономерно.

Я надулась. Не с моим опытом побеждать в таких спорах. Нед шутливо дернул меня за наглую прядь волос.

– Лучше позвони своим друзьям. Где они должны тебя встретить?

Я огляделась. В город мы въехали неудачно. Но если объезжать по кольцевой – будет намного дольше. Там почему-то вечные пробки. А сейчас мы находились достаточно далеко и от «Трех шестерок» и от «Волчьей схватки».

– Так… тут есть хороший ориентир. Вечный огонь.

– Где?

– Едем прямо до первого поворота налево, сворачиваем и через метров двести будет такой небольшой парк и вечный огонь. Пойдет?

– Вполне.

Я протянула руку за трубкой и набрала номер Шарля.

– Привет, хвостатый.

– Крылатый. Ты приехала?

– Мы ждем вас у Вечного огня.

– Это на Мельской?

– Ага.

– Понял. Сейчас выезжаем.

Шарль щелкнул кнопкой и посмотрел на Валентина.

– Она приехала. Сейчас она на Мельской у Вечного огня. По машинам!

– Черт-те где! – фыркнул на ходу оборотень! – Ну, Юлька! По окружной, что ли доехать не могли!?

– Да там сейчас часов на пять застрянешь! То один идиот не впишется, то второй… впишется, – фыркнул дракон.