Страшная, жестокая и неумолимая. Ни уклониться, ни защититься…

Вслед за вампиром в комнату шагнул Вадим.

Значит, его решили все-таки убрать? Но зачем тогда отдали оружие? Рокин сто раз проверил и пистолет, и патроны – все было в идеальном состоянии. Слона свалить можно, если получше прицелиться.

Зачем!?

Вадим поднял руки.

– Костя, мы с миром, чес-слово.

Константин Сергеевич только глаза закатил. Как Мечислав терпит эту ходячую язву несколько столетий? Вадим лично его успел достать до печенок минут за двадцать.

А с другой стороны – умен и предан, как собака. Это дорогого стоит.

Укоротить бы ему еще язык вчетверо!

– И с кем это ты?

– Позвольте мне представиться самому, – вампир показал белоснежные клыки. – В вашей организации меня знают под именем Палач.

Рокин где стоял, там и сел.

Прямо на пол.

ПАЛАЧ!?

Он слышал про это существо. Давно слышал. Но… слишком уж страшными были ходящие про него легенды.

Говорили, что Палач может уничтожить любого. Что для него нет преград. Что он сродни оспе. Что святая вода на него не действует. Что он всесилен. Что он чуть ли не сам Сатана…

Говорили многое. Но верилось тогда слабо. А вот сейчас, глядя в черные глаза стоящего перед ним вампира – наоборот. Говорить не хотелось. А поверить в старые страшилки и сбежать – очень даже. И подальше. Лучше – на другой конец света.

Лишь бы не видеть это чудовище.

И вроде бы ничего сильно страшного в нем нет. Стоит себе человек, улыбается, отбрасывает черную прядь волос назад… нормальный человек! Даже красивый.

А заглядываешь в его глаза – и по спине веет леденящим холодом.

Смертным холодом ужаса.

– М-да. Кажется, про меня до сих пор помнят, – сморщил нос вампир. – Товарищ, я вас убивать не собираюсь, в это – верите?

Рокин кивнул. Вполне. Хотел бы убить – тут и пистолет не помог бы. Проще сразу застрелиться.

– Вот. Тогда встаньте с пола, отряхните попу и давайте поговорим. Вадим, помоги дяде…

Вампир явно издевался, но Рокину было не до того. В себя он пришел, только когда Вадим принялся отряхивать его чуть пониже спины.

– Убери руки, ты… извращенец!!!

– Я тебе ничего не предлагал, – надулся Вадим. – Но если ты захочешь, сладенький мой…

Палач только головой покачал.

– Ты мне человека до инфаркта доведешь. А нам еще работать.

– Нам!? Работать!?

Нет, мир точно встал с ног на голову.

– Ну да. Юля отзывалась о вас очень хорошо.

– Юля?

– Мы с ней знакомы. Она умная и хорошая девочка.

– Тогда понятно.

Рокин уже убедился, там, куда приходила эта девочка – логика жить отказывалась. Вообще.

– И что же вам от меня нужно?

– Да ничего особенного. Хочу просто предложить вам пост координатора ИПФ в этом районе.

На этот раз Рокин таки упал в обморок.

Я лежала рядом с Мечиславом. До рассвета еще было время и можно было немного поговорить.

Почему раньше не поговорили?

Ну-у… заняты были. Высшей математикой.

А сейчас я терлась щекой о плечо своего любимого мужчины. Ничего не хотелось. Но дела все равно звали.

– Ты очень расстроился, что у нас живет Нед?

– Я не расстроился.

– А то я не вижу.

– Это по-другому называется. Я готов поверить, что ничего плохого он не желает, но его присутствие… напрягает.

– Понятно…

– Вряд ли ты можешь это понять до конца.