— Возле Гехи — поворот снова на юг. Доходим до того места, где река раздвояется...

— Раздваивается, — автоматически поправил Владислав.

— Нехай раздваивается. Не суть... Так вот, там речку мы спокойно переходим, в это время года броды нормальные...

— И опять упираемся в гору! — возвестил Вася Славин.

— Верно, — Никита мотнул головой, — придется лезть по верху.

— Справимся? — осведомился Рокотов.

— С веревками — да. Мы с друганами проходили...

— Тогда и мы пройдем, — решил Влад. — Забрались мы наверх и...?

— Через семь километров будет спуск на север, к речушке. Ущельице там хитрое, ступенечками, к тому же сплошь кустарником поросло. Сейчас там вообще заросли в два человеческих роста. С трех метров ни черта не увидишь. Об авиации я и не говорю... Так вот, спускаемся мы в долинку к речушке, выворачиваем чуток направо и подходим к нужной точке. С трех сторон вокруг чичиковского аула — горы. Если дорогу на северо восток перекроем, то им деваться будет некуда...

— В целом план принимается, — Рокотов карандашом отметил поворотные точки предполагаемого маршрута, — теперь вопросы на засыпку. Какова вероятность нашей встречи с чеченской или нашей диверсионной группой?

— Практически никакой, — Филонов уселся на скамью. — Места дикие, сами чичики туда раньше не ходили... А теперь и подавно не ходят. Не до охоты. И дичь от войны ушла. Я спецом такой маршрутец подбирал, чтобы идти по бессмысленным с любой точки зрения местам. Жилья и дорог нет, площадок даже под маленький лагерь — тоже. Либо болота, либо скалы... Причем вперемежку.

— Ага... А мины? — Владислав посмотрел на Рядового, отслужившего в саперном подразделении.

— А смысл? — вопросом на вопрос отреагировал Семен. — Зверье заблудившееся подрывать? На болоте мину не поставишь, в горах на склонах — тоже толку мало. Любой оползень по весне — и кранты всему минированию.

— Хорошо. Тогда пусть кто нибудь мне объяснит, почему федералы не трогают интересующий нас аул?

— Не имеет стратегического значения, — предположил Янут.

— Слишком труднодоступен, — высказался Лукашевич.

— Руки не доходят, — с дальнего конца стола заявил Гречко.

— Одна голова хорошо..., — тихо проворчал Филонов.

— ...А две — это уже мутация, — закончил Рокотов. — По моему мнению, дело в следующем. У чичиков, что держат заложников, есть договорка с кем то из федералов немаленького уровня. Совместный бизнес, так сказать... Одни капусту состригают и делятся вовремя, вторые их не трогают. Типа, в упор не видят...

— Ты хочешь сказать, что, кроме самих чичиков, нам надо опасаться еще и наших? — спросил Веселовский.

— Именно.

Собравшиеся в горнице казаки помрачнели.

— Хреновато, — неожиданно для всех изрек отец Арсений.

— Батюшка, что за выражения! — притворно смутился весельчак Гречко. Напряжение немного спало.

— Но это все равно ничего не меняет, — подвел итог Рокотов, — мы уже решили идти. Просто будем внимательны вдвойне... Теперь вопросы снаряжения, — биолог положил поверх карты разграфленный листок бумаги. — Я буду называть вид вооружения, а те, к кому это относится, записывают. Ручки карандаши у всех есть?

Казаки уже привыкли к редкому педантизму Владислава и потому с готовностью продемонстрировали пишущие приборы.