В обстановке оживленной городской жизни широкое развитие получило книгопечатание, что в свою очередь способствовало распространению просвещения. Еще в I в. в Китае было изобретено изготовление бумаги из тряпья и древесной коры. В V — VI вв. здесь же был открыт способ печатания с камня. С начала VII в. появилась ксилография — печатание с гравированных досок. Правда, книги в VII — IX вв. размножались главным образом еще путем переписывания, но на юге страны, и особенно в провинции, Сычуань, с IX в. стало распространяться печатание и ксилографическим способом. Печатались при этом не только религиозные буддийские сочинения, но и политические трактаты, публицистические произведения w географические описания. В середине X в. было закончено печатание конфуцианского канона. Бин Шеи в 40-х годах XI в. изобрел способ печатания подвижным шрифтом. Сначала литеры изготовлялись из глины, в дальнейшем — из дерева. Литеры, отлитые из меди и железа, появились позднее.

В X в. в Китае появился компас. Первые сведения о приборе, для определения направления восходят еще к III в. до н.э. Но как прибор, практически применяемый в мореходстве, компас стал использоваться только во времена Суп. С этого же времени он стал известен и иноземным мореплавателям, в первую очередь, арабским купцам, посещавшим порты Юго-Восточного Китая. Через их посредство компас стал впоследствии известен и в Европе. В IX в. в Китае был изобретен порох, однако его практическое применение в военном деле началось лишь с XI в.

РАЗВИТИЕ ОБЩЕСТВЕННОЙ МЫСЛИ, ЛИТЕРАТУРЫ И ИСКУССТВА

В X — XII вв. отличительной чертой прогрессивной общественной мысли был большой интерес к человеческой личности, что было характерно для позднетанской эпохи. В сунское время продолжателем Хань Юя был Оуян Сю (1007 — 1072 гг.) — историк и публицист и одновременно крупный общественный и государственный деятель. Его главный труд «История пяти династий» описывает полувековую историю между падением Танской династии и появлением Су некой. Оуян Сю выразил глубокую скорбь по поводу бедствий, которые переживала тогда раздираемая феодальными междоусобицами страна.

Другим грандиозным по замыслу и объему трудом является произведение государственного деятеля и историка Сыма Гуана (1019 — 1085 гг.). Этот труд получил название «Цзычжи тунцзянь» — «Всеобщее зерцало, помогающее правлению». Эта огромная в 294 книги работа посвящена истории Китая с начала V в. до н.э. и до образования Сунской империи, т.е. до второй половины X в. Уже само название говорит о том, что автор хотел не только поведать о фактах прошлого, но и научить своих современников извлекать уроки из этих событий. Работа Сыма Гуана является одним из важных источников для изучения истории Китая.

Расцвет философской мысли Китая происходит в XI — XII вв. Среди крупнейших мыслителей Чжоу Дун-и (1017 — 1073 гг.), братья Чэн Хао (1032 - 1085 гг.) и Чэн И (1033 - 1107 гг.), Чжу Си (ИЗО - 1200 гг.). Они создали новое направление в философии, именуемое в китайской литературе «сунской наукой», а в европейской — «сунской философией» или «пеоконфуциаиством».

В своих исходных позициях представители «сунской философии» действительно отправлялись от того круга идей, который представлен памятниками древней философской мысли, сложившимися в так называемые конфуцианские «пятикнижие» и «четверокнижие». В этом и есть суть того «обращения к древности», которое было характерно для китайской философии иозднетанского и сунского времени. Но обращение к классикам не сводилось к простому их копированию. Это было коренным пересмотром старых положений и создание на этой основе новой философской школы.