- Извини, что вот так упаковал. Мне сказали, что механизм работы... вот у этого ящика и капсул для доставки больных - одинаков. А транспортировать в них гораздо удобнее и менее заметно. Аккуратнее... там люди.

Дари чуть не подскочил на месте.

- Как, люди? Где вы столько людей в ошейниках взяли?

Чевил устало опустил руки. Да, груз он доставил лично. Это всегда оставалось самым испытанным способом удержать информацию в тайне.

- Магистр. Тут по два образца для каждого ошейника. Человек на месте разбирается в технике... но не смог снять ни одного. Четыре разных модели ошейников. Но это цветочки.

Новые сотрудники уже сгружали непрозрачные вытянутые цилиндры на специальный транспорт.

- Вот. - Че остановил очередной цилиндр. - Что за хрень у этого парня, мне не смог сказать никто. Знаю только, что повязали его с огромным трудом. И заблокировали... ЭТО далеко не сразу. Аккуратнее с ним. Обязательно читайте сопроводиловку. И во-от этот. На нём красная полоса. То, что этот человек управляем, подтвердилось. Да вы должны быть в курсе, есть программы анализа для поведения человека? Вот. Медицинский сканер ничего не обнаружил.

Магистр нервно потёр руки.

- Сколько их... всего?

- Угу. Такие люди постоянно встречаются в составе... определённых грузов. Про это я не скажу ничего. Много их. Вон тех, с металлическим хребтом - единицы. А вот этого - палец Че постучал по красной полосе, - этого взяли только одного. Есть подозрения, что его... ЭТО... - Че замялся, не зная как именно назвать предмет, заставляющий человека выполнять чужие приказы. - В общем, он работает с нейросетью. При попытке захватить носителя он просто выжигает мозг.

Дари подошел к цилиндру с полосой и запросил сопровождающий файл. Его возмущение тем, что живых людей транспортировали вот в таких контейнерах угасло.

- Хреново. Я представляю, что это может быть. И мне происходящее ОЧЕНЬ не нравится.

- Да куда же хуже? Если я сам бросаю всё и занимаюсь вот этим? Завтра ведь и меня могут вот так упаковать. И стану послушным клоуном. Мразь.

Магистр уже ушел с головой в следующий файл. Ему пока было нечего сказать.

- Ладно. Даже не буду спрашивать твоё имя. Не сделаешь ты, буду искать того, кто сделает. Как мне отсюда выбраться? Ненавижу лес.

Дари жестом подозвал начальника охраны.

- Этого человека доставь... по нашей схеме. И возвращайся. У меня всё.

Че кивнул.

- Вот этот номер. Когда появится... что рассказать, сбросите единичку. Я приеду сам. Вот таким же образом.

.

Вернувшийся сотрудник зашел в зал, где размещали прибывшие образцы и отозвал в сторонку Дари.

- Это Чевил. У него сейчас война со Стражами. В Криане.

Магистр насмешливо кивнул.

- И он сам тебе так вот сказал?

- Нет, конечно. И система опознавания ничего не дала. Он напичкан приборами. Но его рост и привычка сутулиться, такое никак не спрячешь. И пара весьма характерных жестов... я с ним сталкивался лично. Ошибка тут исключена.

Дари хмыкнул. Если уж один из "отцов" Криана так негодует, то... что творится в Империи?

.

* Вторая труба. Окрестности Криана. Литива.

Фигура в защитной форме появилась словно из-под земли и через считанные мгновения уже мелькнула в одном из проёмов монументального здания.

- Ну, солдат, вот ты и дома.

Бат усмехнулся собственным словам и оглядел знакомый пейзаж. Ничего в этом месте не меняется... стоп. Радар нейросети показал яркую точку. Один человек. Прячется.

Обучение серьёзно добавило умений и возможностей. Радар был включен в программу роста ещё мастером-медиком у магистра Дари. А вот правильно его использовать Бата научили уже наёмники Центра. Научили и стрелять и управлять всем спектром наземной техники.