— Ты о сценаристе «Селесты»? Нет, не успела.

Быстро нажав на кнопку, он остановил лифт на втором этаже, и они оказались в большом офисе, где с десяток человек работали за компьютерами или говорили по телефону.

— Встреча будет недолгой, — заметил он, прокладывая дорогу между столами, — потому что мне пора возвращаться. Привет, Вэл! — крикнул он женщине, которая смотрела в окно.

Очевидно, вернувшись из мира грез, женщина обернулась, и Никки почувствовала, что ее сердце на мгновение остановилось. Струящиеся густые черные волосы, изящные миндалевидные глаза, лицо цвета меда — она была потрясающе красивой китаянкой, при этом, когда она заговорила, в ее речи не было даже намека на акцент.

— Спенсер, привет, — сказала она, поднимаясь с кресла. — Я слышала, что ты в офисе. А вы, должно быть, Никки, — произнесла она, улыбнувшись своей очаровательной улыбкой. — Угадайте, откуда я это знаю.

Лукавый блеск ее глаз, а также слова Вэл заставили Никки рассмеяться.

— Мне понравился ваш сценарий, — призналась она. — Я еще не читала исправленный вариант, но Спенс обещал принести его домой…

— Я могу дать вам экземпляр, если хотите, — перебила ее Вэл и взяла сценарий, лежавший на самом верху высокой пачки. — Это довольно смелая переделка, но все думают, что она сработает. Я хотела бы знать ваше мнение, если вы найдете время, чтобы его прочитать.

Потрясенная, Никки взяла сценарий.

— Я люблю работать со Спенсом, — продолжала Вэл, коротко улыбнувшись ему. — У него бывают очень, как бы точнее выразиться, смелые идеи, например изменить главную героиню, поменяв неряху-индианку средних лет на тридцатилетнюю сексуальную итальянку. Я определенно представляла ее себе иначе, но это интересно, и к тому же это, несомненно, хорошая возможность научиться кардинально переделывать текст.

У Никки кровь застыла в жилах. Она поглядела на Спенса, ожидая, что вид у него будет смущенный или виноватый: ведь он сказал ей, что изменить сценарий предложила Кристин.

— Так и было, — рассмеялся он, когда она приперла его к стенке лифта. — Все было именно так, как я тебе сказал. Она пошла к Дрейку, они позвали меня, изложили свои соображения, и я согласился с ними. Потом мы пошли к Вэл, и она, очевидно, решила, что это была моя идея. Не волнуйся, я ей все объясню. И будь готова: Дрейк наверняка провернет точно такую же штуку с тобой, когда твой сценарий пустят в дело.

Чувствуя восторг от одной только мысли об этом, Никки позабыла о гневе и тихонько ахнула, когда у нее опять случились схватки.

— В последнее время у тебя это часто бывает, — обеспокоенно заметил Спенс, когда они вышли в вестибюль.

— Так и должно быть, — успокоила она его. — Ой, тебе пора возвращаться на встречу. Позвони мне, как только у тебя будут новости о доме, хорошо?

— Обязательно, а ты напомни этому маленькому негоднику, что ему еще рано: у него в запасе еще три недели.

— Не волнуйся, он не станет торопиться, потому что я хочу использовать это время для того, чтобы приступить к сценарию.

— Знаменитое решающее слово, — рассмеялась миссис А., когда Никки повторила фразу уже в машине. — Теперь он просто обязан появиться раньше срока.

Никки тоже засмеялась.

— На самом деле я не стану возражать, если так и произойдет, — призналась она. — Я сыта по горло тем, что чувствую себя настоящей горой, ведь чем дольше он остается во мне, тем больше становится мой живот. В любом случае я смогу писать сценарии, когда он будет спать.