— Мигалку!

— Что мигалку?

— Мигалку сними! Мы уже близко.

Грибов снял мигалку. И милицейская машина превратилась в обыкновенный, не первой молодости «жигуль».

Направо.

Налево.

Еще раз налево.

— Придержи. Мы уже гражданские, — напомнил Грибов, — не хватало еще нацеплять на себя гаишников.

Последнюю сотню метров машина прошла на самой малой скорости.

— Кажется, вон тот.

В телефонной будке живо общалась с неизвестным абонентом пожилая женщина. Злодея-шантажиста она напоминала мало.

— Давай так — ты посмотришь, что и как, там, на месте. А я вокруг покручусь, — предложил Григорьев. — Может, он не успел уйти далеко.

— Тогда тормози здесь. Дальше будет опасно.

Машина резко затормозила возле самой бровки тротуара. Грибов стремглав выскочил наружу из машины.

— Спасибо! — сказал он, сунув водителю несколько смятых купюр.

— Не за что. Может, подождать? — предложил свои услуги явно довольный щедростью пассажира водитель.

— Нет. Не надо.

От машины Грибов прямым ходом двинулся к ближайшему телефону-автомату. И попытался открыть дверь.

— Ты что, не видишь, что здесь занято? — истерично вскрикнула женщина. Словно непрошеный визитер рвался не в телефонную будку, а совсем в другое, примерно такое же по архитектурным формам и габаритам, помещение. — Занято! Занято!

— Я понимаю, мамаша. Извините, мамаша. Но дело не терпит отлагательства. Вы здесь папку не видели?

— Какую такую папку?

— Такую коричневую кожаную. С документами. Я ее здесь оставил. Буквально десять минут назад.

— Нет. Не видела. Ничего я здесь не видела! Дайте мне спокойно договорить…

— Ай-я-яй! — жалобно вскрикнул Грибов и выкатил на щеку одинокую мужскую слезу. — Теперь все. Конец! Теперь мне за нее голову свернут! Теперь я не жилец!

Женщина взглянула на ворвавшегося в будку молодого мужчину уже без прежней ненависти.

— Простите, а вы давно здесь разговариваете?

— Всего минутку. Одну. «Значит, пять», — внес поправку Грибов.

— А до этого никого не видели? Мне без этой папки нельзя. Ну просто никак нельзя!

— Нет. Никого. Когда я подошла, будка пустая была.

— А рядом? Может, кто-нибудь рядом был? Ну там парень или девушка. Которые чуть раньше вышли? Не видели?

— Нет.

— Никого?

— Никого.

— Тогда… Тогда разрешите позвонить? Мне очень срочно надо! Иначе… — И следователь выпустил на щеку еще одну слезу.

— Конечно, конечно, — засуетилась женщина. — Маша, я тебе попозже перезвоню. Тут у молодого человека несчастье случилось… Какое? Он папку оставил. Какую? Не знаю. Наверное, с документами. А может быть, даже с деньгами. С какими? Наверное, с большими… Представляешь, я с тобой разговариваю, а тут он подбегает. Такой весь расстроенный… Как кто? Молодой человек. У которого папка пропала. С деньгами…

Молодой человек вежливо кашлянул.

— Ладно. Я тебе потом расскажу, а то он очень торопится. Очень, говорю тебе! Вопрос жизни и смерти! Чьей? Да нет, его…

Молодой человек вежливо полез в будку. Ему не нужен был телефон. Ему нужна была трубка. Именно эта трубка. И никакая другая.

Левой рукой он вытянул из кармана блокнот. И случайно выронил его на пол. Из блокнота выпали, рассыпались по полу несколько бумажных купюр.