Я не ответил. Для того и делалось, чтобы ты не знала.

    В отличие от предыдущей пещеры, эта ярко освещалась. Мысленно отдав команду, я чуть притушил свет камней-светляков, пропустил вперед Феолу и закрыл дверь. Сестра с интересом огляделась. Впрочем, особо глядеть тут не на что. Полки с зародышами кристаллов, стол с листами пергамента и инфокристаллами. Но главным тут не это. Главное в этой комнате ванна с питательным раствором, в которой плавал кристалл размером с голову взрослого человека. При виде кристалла такого размера Феола раскрыла рот и ошарашено обошла ванну вокруг.

    – Боже мой, Дерри, ты вырастил кристалл такого размера?! Да зачем он такой нужен?

    Я, довольный произведенным эффектом, встал рядом.

    – Очень просто. Этот кристалл управляет пространством.

    Феола моргнула. Похоже, не сразу сообразила.

    – Чем?

    – Пространством. Он может погрузиться в матрицу n-мерного пространства так глубоко, как только сможет вообразить человек. Но это его основная функция. Кроме нее он и еще много чего умеет. Теперь ты понимаешь, почему я говорил, что прошлые мои изобретения всего лишь побочный эффект? Когда мне нужно получить какое-то свойство кристалла, я выращивал новый и экспериментил с ним. Когда доводил до совершенства – встраивал это свойства в мой кристалл. Ну а кристалл, на котором я отрабатывал, отдавал в Совет.

    – Боже мой! – повторила Феола. И тут она повернулась ко мне. – Значит, не было никаких твоих проектов?!!

    – Не было, – вздохнул я. – Был один проект. А все остальное всего лишь побочные следствия. Я с самого начала работал над ним. – Я кивнул в сторону кристалла.

    Вообще-то, чтобы вырастить кристалл с заданными свойствами большого ума не надо. С этим и пятилетние дети справляются. Берется зародыш… их создают специальные мастера, помещается в ванну с питательным раствором и мысленно, по определенной схеме, задаются те параметры, которые необходимо получить. А дальше уже контролируешь его рост. Чем сложнее требуемая задача – тем больше кристалл по размеру. Я свой первый кристалл вырастил в четыре года. Очень хотел новую игрушку, вот и создал себе кристалл, с помощью которого можно было трансформировать пластил. В общем-то, его можно трансформировать и силой мысли, без всякого кристалла, но для четырехлетнего ребенка это все-таки сложнова-то. Вот и вырастил себе инструмент. Но это была известная и многократно отработанная схема. А теперь я создаю собственные кристаллы, со свойствами, которых до меня еще никто не получал. Работа точнейшая и сложнейшая. Поэтому люди, занимающиеся ею, должны обладать потрясающим воображением и уметь так концентрировать внимание, чтобы ничего их не отвлекало от процесса. Так что ничего удивительно, что подобные люди так ценились в Солнечной. А работы мастерам-кристалловедам всегда хватало. Правда я предпочел остаться вольным художником и весь ушел в работу над своим главным творением. А чтобы меня ничто не отвлекало от работы, даже сдал экзамены в школе экстерном.

    Хотя, справедливости ради стоит отметить, что школу экстерном закончила и моя сестра. Хотя и на полгода позже. Все-таки, я талантливей. Но вот ей этого говорить точно не стоит. Прибьет.

    Феола, тем временем, внимательно изучала кристалл, прощупывая его мысленными зондами и всякий раз, получив ответ, только рот раскрывала.

    – Да есть ли что-то, что ты туда не впихал?!

    – Все же проще перечислить то, что я туда впихал, – усмехнулся я. – А вообще, я планировал впихать туда еще очень многое, но понял, что не справляюсь.