Хоть фигура на месте, зато на лице круги под глазами, а за спиной прицеп лет четырех от роду, явно не от большого ума нагулянный.

И все же… Обещание борща по украински перевесило.

После недели на суши, роллах и пицце я был согласен даже просто на куриный бульон.

– Ну, все. Идите, – приказал я, вновь загораживаясь от мира свежей прессой.

Повисла пауза.

– Здрасьте, – раздалась картавая речь. – А меня Максим зовут.

Я взглянул поверх газеты на рыжее нечто, соизволившее выползти из за спины матери и теперь вставшее прямо напротив меня.

Метр в прыжке, волосы в разные стороны взъерошенные, глаза серые, одет аккуратно, на шортиках стрелочки и даже липучки на сандалиях застегнуты идеально, без перекосов влево вправо.

Я нахмурился и поднял взгляд на Кристину. Кажется, она мне обещала, что ее сынишку я не увижу и не услышу.

– Тени… – проговорил я, напоминая главное правило.

– Да да, – испуганно округлила глаза она и, переложив одну из сумок в другую руку так, что я даже испугался, что вдруг не выдержит и переломится, подхватила сына за руку и торопливо увела вглубь дома.

Правда, Максим шел медленно, оглядывался на меня и недовольно дул губы. Ну и черт с ним.

Наконец настал долгожданный покой.

На террасе стрекотали кузнечики, пели цикады, солнце клонилось к закату. Даже пес перестал скулить и задремал в своей лежанке, а как итог – захрапел. Да так, будто взрослый мужик с перепоя.

Пришлось пнуть по плетенке, чтобы Терминатор проснулся и, недовольно перевернувшись на другой бок, уснул дальше.

Ровно в назначенное время на террасе появилась Кристина. Одна и даже в переднике. Похоже, нашла его на кухне. Или с собой привезла? Впереди себя она катила столик, на котором дымила – о чудо! – домашняя еда.

– Я приношу извинения, Артем Дмитриевич, за поведение сына. Гарантирую, такого больше не повторится. И, как вы просили, ужин. – Она поставила передо мной две тарелки. – В холодильнике не так много продуктов, чтобы сделать что то другое. Но я нашла немного картофеля, овощей и мясо. Поэтому вот – рагу, пюре и медальоны.

Пахло очень аппетитно, так что мой желудок предвкушающе скрутило в голодный узел. Я даже не подозревал, что проголодался столь сильно.

– Спасибо, Кристина, – поблагодарил я. – Для начала сойдет, но завтра я ожидаю обещанный борщ.

– Разумеется. – Девушка улыбнулась и немного огладила фартук, из за чего я невольно задержался взглядом на ее руках и на тонкой фигурке в целом. М да… Есть же те, кому идет костюм горничной.

– Утром я оставлю распоряжения охраннику. Сергею. Он отвезет тебя в город за продуктами, – произнеся, при этом задумался, кому доверить деньги на эти самые продукты. Кристине пока рановато, для меня она все еще оставалась первой встречной на испытательном сроке. – Выберешь все необходимое, а он заплатит.

– Хорошо, – кивнула она. – Я могу идти?

– Иди, – отмахнулся я, и она зашагала прочь.

Я же погрузился в мысли о еде, готовясь напрочь забыть о существовании новой служанки.

– Термик, Термик, – неожиданно позвала она, уже стоя у входа в дом. – Пойдем покормлю.

Спящая собака мгновенно проснулась и, радостно виляя хвостом, слетела со своего лежбища в сторону Кристины. Они обе скрылись в доме, а я недовольно поджал губы.

Точно… Я же не кормил этого чертова пса с самого утра. М да…

Ужин превзошел все ожидания, и я даже подумал, что смогу привыкнуть к новой прислуге, если ее мальчишка и правда не будет мешаться под ногами. Прекрасный вечер завершился несколькими важными звонками, приемом душа и крепким сном.