Взамен из здания уже выводили свежих породистых лошадей. Настолько спешит спрятаться, что готов загнать лошадей?

Впрочем, примерно так и говорил Мавнер. Узнав о гибели двоих сородичей, он в первую очередь направится в крепость. Туда, где чувствует себя в наибольшей безопасности, и откуда обычно планирует любые дела. Когда много десятков лет всегда поступаешь одинаково, сложно отойти от привычки.

— Откуда столько солдат? — тихо спросила Эльза.

— И правда…

Я на миг застыл, переведя внимание на обилие людей в форме на улице. Слишком много для простого дня.

— Среди них есть наши люди, — тихо сказал один из вездесущих птиц, — поймав наш разговор.

— Хорошо. Тогда я выдвигаюсь первым. А вы отвлеките внимание охраны, — приказал я птицам и пошёл. Медленно, опустив голову и стараясь не привлекать излишнего внимания.

Вверху страховал Александр.

— Поторопись, — сообщил он. — Титан нервничает и собирается удрать.

Я чуть ускорился, искоса глянув на сборы. Старику уже привели его лошадь, и он собирался вот-вот залезть и ускакать верхом, прочь из города. Хотел было ускориться ещё больше, но понял, что в этом нет нужды.

Не стоит пытаться прорваться к нему в последние секунды — лучше наоборот, как только он залезет в седло, будет крохотный миг, когда он усядется поудобней, возьмёт поводья, ударит по бокам… Пара секунд, которые он проведёт, на секунду расслабившись и перейдя на привычные действия…

Сейчас!

Я резко активировал пояс и прыгнул с капелькой силы Демона-карателя. Взмах клинка, так хорошо заточенного отрубать части титанов — что ему голова человека.

Увы, всего лишь человека.

— Алас… это не он, — растерянно произнесла Эльза. — Я не чувствую силу титана.

Послышался крик. Брызнул фонтан крови. Начала разбегаться толпа, стража пыталась успокоить всех, но действительно не вмешивалась. Пара человек хотели было шагнуть в мою сторону, но ощутили на плече руку человека в чёрной одежде с серебряной птицей.

— Убийцы! Душегубы! Средь бела дня!.. — слышались крики из толпы.

К счастью, уже не так близко, чтобы в деталях разглядеть лица.

Но… как? Только что был титаном и вот просто человек?

Я ещё раз глянул на тело и с удивлением увидел, что вместо старика на земле валялся какой-то незнакомый мужик со шрамом.

Всё же, что отличало его от лысого старика стекало вниз, превращаясь в цветную грязь.

Говорите, самая слабая сила?

— Двойник, — сказал один из подоспевших птиц.

— Он точно был тут, — уверенно сказала Эльза.

— Значит, он будет бежать к своей крепости. Возможно, мы ещё успеем его нагнать, — сказала другая, девчонка из птиц в закрытой тёмной одежде. — Мавнер просил передать, на случай если Шафолон ускользнёт. Он перекроет каналы по городу, так что любой, покинувший стены этой крепости — скорее всего враг. Похоже, грязевой титан ещё и умеет менять маскировать людей под своих двойников…

— Погодите, а если он просто решит затеряться в городе? — спросил я.

— Не выйдет, и он это знает, — ответила птица. — В этом городе большая часть людей — наши. Мы работаем вместе и до этого момента были почти одной структурой. Теперь Шафолон может доверять только своим людям в крепости.

Тем временем подошло ещё двое птиц, ведя с собой породистых лошадей — тех самых, что предназначались двойнику.

— Я, Сыч и Грач идём с вами, — сказала девчонка.