— Он сказал, что ты вчера его просила об этом.

Услышав эту фразу, Саманта моментально изменила свое решение провести вечер дома. Она отказалась от общения с Джейсоном, но отказаться от его песен, от того, чтобы хоть в записи слышать его голос, она не могла.

Ровно в назначенный час она прибыла в Рок-крик-парк. К приходу вечно задерживающейся подруги Саманта успела сделать заказ и раз пять посмотреть на часы. Опоздавшая Джиллиан, словно почувствовав, как Саманте не терпится получить записи понравившейся музыкальной группы, первым делом вручила ей диск с обещанными записями, а уже потом взяла меню.

Листая меню, она призналась Саманте, что после ухода Бобби она из любопытства и желания понять, чем музыка так понравилась ее подруге, рискнула прослушать то, что он принес, предварительно убавив громкость музыкального центра до минимума. Эффект, произведенный записанными песнями, оказался противоположным тому, что на концерте. Без оглушающих звуков, порожденных мощной аппаратурой, и без агрессивной толпы вокруг некоторые песни понравились Джиллиан. Что самое интересное, у нее ни разу не возникло желания заткнуть уши, хотя на концерте это было единственным ее желанием.

— Удивительно, не правда ли?

Саманта рассеянно подняла глаза от тарелки.

— Что? А… да, конечно.

Джиллиан моментально потеряла интерес к меню, которое до этого тщательно изучала, и с подозрением уставилась на подругу. На ее памяти это был первый случай, когда та пропустила мимо ушей монолог собеседника. Саманта никогда не была рассеянной или невнимательной.

— Что-то ты немного бледная. Не выспалась?

Саманта поспешно кивнула, нервно оглядываясь по сторонам, стараясь не смотреть в глаза Джиллиан.

— Есть немного.

— А что, концерт очень поздно кончился? Я ведь так и не спросила, как ты домой добралась.

Саманта моментально собралась и подтвердила, что выспаться ей не удалось из-за позднего окончания концерта, ответила, что с такси проблем у нее не было, а также упомянула об утомительном участии в благотворительной акции. Не рассказывать же ей о действительных причинах недосыпа и собственных переживаниях по поводу этих причин. Делиться этим даже с лучшей подругой она была не готова. Несмотря на то, что они с Джейсоном пришли к взаимопониманию, Саманта чувствовала себя неловко при воспоминаниях о недавних событиях. Ей хотелось побыстрее выкинуть их из головы.

К счастью, Джил удовлетворилась версией недосыпа, выданной Самантой. Ей и в голову не пришло заподозрить неладное в поведении подруги.

Карлос добрался до редакции газеты в понедельник только ближе к обеду. Он постучал в дверь кабинета главного редактора и, не дождавшись ответа, приоткрыл дверь и просунул голову в образовавшуюся щель.

— Гарсия, что так поздно? Мы уже сдали материал в печать, — недовольно пробурчал мистер Маклаффин, увидев латиноамериканца.

Карлос недолюбливал этого полного неприятного субъекта с вечно грязными волосами и потным лбом, с которым по долгу службы ему приходилось общаться. Карлос удивился бы, если бы узнал, что Маклаффин считает его самого не менее неприятным субъектом, скользким, пронырливым и ненадежным.

Под сердитым взглядом хозяина кабинета Карлос прошмыгнул внутрь, прикрыв за собой дверь, и демонстративно покрутил в руках папку с фотографиями. Если начать извиняться или оправдываться, Маклаффину ничего не стоит выгнать его с порога. Не объяснять же, что из объятий той красотки, с которой он вчера познакомился, не так просто вырваться, особенно если учесть полное отсутствие у него желания вырываться. Видно же, день у главного редактора явно не задался, тот зол как тысяча чертей. Наверняка опять не набрал сенсационного материала на номер и заставил подчиненных сочинять очередные небылицы. В таком состоянии еще неизвестно, как он отнесется к принесенному им материалу.