Рыжеволосый симпатяга тем временем двинулся к Джиллиан, намереваясь достать переходники. Та, не дожидаясь, пока ее попросят подвинуться, вскочила и отошла к стене, возле которой сидела Саманта. Со стороны ее маневр выглядел паническим бегством кролика, почуявшего приближение матерого волчары. Рыжий хмыкнул, проводил оценивающим взглядом ретировавшуюся дамочку и громко обратился к долговязому товарищу:

— Питер, мы, кажется, не туда попали, это же филармония.

— Ну нет же, Ник, это у нас поклонники такие интеллигентные пошли.

Оба неприлично громко заржали. Полный бородач ухмыльнулся во весь рот и крякнул. Темноволосый вокалист криво усмехнулся, не поднимая глаз от своей гитары. У Саманты на языке вертелись сотни фраз — огрызнуться, отшутиться, осадить. Но, вспомнив, что светиться ей ни к чему, она лишь сжала руку робкой подруги, оказывая моральную поддержку.

Пунцовую Джиллиан спасло своевременное появление племянника. Бобби как раз заглянул в комнату и позвал музыкантов на сцену. Он услышал последние фразы и бросил на шутников обиженный взгляд, мысленно обругав непутевую тетку, которую угораздило выставить себя в глупом свете перед такими людьми, нарядившись не к месту. Вполголоса мальчишка проворчал:

— Вообще-то, это моя тетка.

Музыканты недоуменно перевели глаза с малиновой лицом женщины в персиковой гамме на небрежно одетого Бобби и назад, пытаясь найти хоть какое-то сходство, но родственники были слишком разными. Все четверо проследовали за позвавшим их пареньком, так и не отыскав ни одной общей черты у элегантной дамочки и нескладного подростка. Рыжий, тот, кого длинный назвал Ником, выходил последним. В дверях он замедлил шаг и смерил Джиллиан внимательным взглядом. Прежде чем закрыть за собой дверь, напоследок не удержался от непонятного комментария:

— Повезло парню.

Джиллиан закусила губу, почему-то опустила глаза и промолчала. Саманта удивилась: ну что стоило Джил огрызнуться, ответить едкой фразой на все эти подначки. Тут она напомнила себе, что воспитанные леди не обращают внимания на провокационные замечания недоумков, и предложила подруге выйти в общий зал, тем более что толпа зрителей увидела музыкантов и завизжала, закричала, засвистела на разные лады, приветствуя долгожданных артистов.

Джиллиан было неуютно. Ее смущало окружение, эти грубые парни, развязные девицы, толпа вокруг. Даже Саманта казалась такой далекой, такой непохожей на себя. Джил бы с радостью села за самый дальний столик и пересидела там весь вечер, а то и вовсе ушла бы, не дожидаясь начала. Ее подруга, наоборот, рвалась в самую толпу.

— Какой смысл идти на рок-концерт и сидеть тихо в уголочке, — ответила Саманта на робкое предложение Джил. — Наоборот, чем ближе к сцене, тем больше удовольствия. Да ты сейчас сама все поймешь.

Начался концерт. Громкая тяжелая музыка действовала Джиллиан на нервы. Она покосилась на подругу: та лихо махала руками и подпрыгивала в такт. Саманта не терялась в толпе, активно работая локтями. Когда стих грохот первой песни — а именно так восприняли чувствительные уши Джил то, что лилось со сцены, — она дернула Саманту за рукав и крикнула:

— Пойду сяду, — и указала рукой на самый дальний от сцены столик.

Та кивнула и снова отвернулась к сцене, откуда уже доносились первые аккорды следующей песни. Настроение у Джил было паршивое. Целый час она мучительно терпела безжалостное истязание своих барабанных перепонок. Когда музыканты ушли на перерыв, Саманта выбралась из толпы и подошла к подруге.