– Умоляю, еще несколько слов! Как он там?.. Не страдает? Не плачет? Не кладите трубку.

– Не страдает, не плачет, играет на компьютере. А ваши штучки насчет «не кладите трубку» мы знаем. Хочу предупредить, если нас начнут засекать менты, ваш Нититка сразу это почувствует. И заплачет, и застрадает! Адью! – Грэг вытер носовым платком телефонную трубку, повесил ее на место и заспешил к своим «Жигулям».

Нина еще какое-то время держала трубку в руке, затем медленно положила ее на аппарат. Смотрела в одну точку напряженно и неподвижно.

Из соседней комнаты вышел молодой человек в гражданской форме, бодрым довольным голосом сообщил:

– Вот и прекрасно. Есть первый материальчик… На что прежде всего следует обратить внимание? Голос неестественный, значит, человек боится быть узнанным. Затем – сумма выкупа неимоверно завышена, а это говорит о том, что похититель неопытен и, как говорится, плавает. Особенно этот вывод подкрепляет явно молодежный сленг говорившего…

– Уйдите, – тихо произнесла Нина.

– Что? – не понял тот.

– Уйдите и не смейте больше приходить сюда!

– Но ведь мы должны вычислить и задержать негодяев! – вспылил оперативник. – Сейчас узнаем, из какого телефона он звонил, после чего…

– Вы поняли, что моего сына могут убить?! – закричала Пантелеева. – Могут, если узнают, что вы здесь… в моей квартире… что прослушиваете их разговоры! Вы разве не слышали это?! Уйдите! Уйдите сейчас же отсюда! – Подошла к двери, широко распахнула ее: – Вон!

Оперативник помялся, хотел что-то сказать, но передумал и покинул квартиру.

Грэг вышел из «жигуленка» в переулке, недалеко от модерновой высотной стекляшки, в которой размещался офис отца, быстро взбежал по ступенькам к главному входу, предъявил пропуск и направился к лифтам.

Секретарша Грязнова увидела Грэга, приветливо улыбнулась, потянулась к телефону.

– Сейчас предупрежу.

– Не стоит, – бросил Грэг и толкнул высокую массивную дверь.

Грязнов увидел вошедшего, приветливо улыбнулся, вышел из-за стола.

– Сын, я уже начал беспокоиться. Уже вернулся?

– Ты чего, батя? Мы еще только туда добрались. Теперь погрузка, оформление бумаг и минимум неделька на обратную дорогу. Просто я заскочил в город на несколько часов, кое-что дооформить. И тут же обратно.

Они обнялись. Отец растроганно сказал:

– Я рад, сын, что берешься за серьезное дело. Помогу чем смогу.

Грэг с удовольствием осмотрел его, похлопал по плечу.

– Спасибо, батька… Отлично выглядишь.

– Стараюсь. А я, правда, забеспокоился. Не звонишь, мобильный отключен… Значит, в принципе дело идет нормально?

– Вполне, – Грэг суеверно сплюнул, рухнул на диван, расслабленно расположился на нем. – Гаишники, правда, по дороге задолбали. То проверка документов, то колеса приспущены, то еще какая-нибудь хренатень – так на бабки и кидают. А обратную дорогу… с товаром!.. я вообще не представляю!

– Я сейчас… прямо сейчас позвоню в Управление и «зеленая» дорога обеспечена.