— Тикаем, — отдаю тактически обоснованную команду и первым начинаю карабкаться на каменистый склон. Рыцарь смерти бежит следом. Небольшие камни громно хрупают под тяжелыми подошвами, как под гусеничными траками

Оказавшись на вершине, разворачиваюсь и пускаю еще две обычные стрелы ему в забрало. Забрало выдержало. Тогда я убираю лук и достаю рыбий скелет. Убегать от него дальше не вижу смысла, в конечном итоге я просто нарвусь на кого-то еще. Темных слуг в этих местах слишком много, а так у меня есть позиционное преимущество, я стою на горке.

Однако темный до меня так и не добежал. Ныр изловчился и толкнул рыцаря передними лапами в плечо. Латный болван скатился с горки, хромыхая многочисленными железными сочленениями. Но снова поднялся на ноги. Увы, атаки Ныра не сопровождаются проклятием смертельной неудачи.

— Ну какой гад настыу-рный, — возмутился Ныр.

Прислужик тьмы перехватил меч в другую руку и снова начал подъем наверх. Но тут у меня откатились премиальные стрелы. Бронебой, заморозка, жар. После такого залпа рыцарь стал походить на танк, подбитый в зимнем сражении. Грудная пластина покрыта густым инеем, но из дыры в ней валит черный дым.

— Да что ж ты не убьешься никак? — удивляюсь я, видя, что рыцарь возобновил героическое восхождение.

— Железный альпинист, — подтвердил Ныр, — Пусть еще раз повыше поднимется.

И он поднялся еще раз, и теперь снова пришла очередь Гамлета, у которого откатилось активное умение. Темного затрясло от разрядов молнии и он оступился на камне. Не скатился, но упал на одного колено, видимо вывихнул ногу.

Мы с Ныром набросились на него, пока он не очухался от электрического разряда. Я втыкал в сочления свой клинок, а волк загонял в щели острые когти. Общими усилиями рыцаря мы все-таки дотюкали. А потом мне еще пришлось стаскивать с него броню, чтоб добраться до макра.

— Мар-родер ты, Кр-ротовский, — с осуждением заметил Гамлет.

— Не мародер, а крепкий хозяйственник, — возражаю деловито, извлекая макр. Такого в моей коллекции еще нет. Гоблин должен оценить.

Мы пошли очень осторожно. Рыцари смерти, на наше счастье, на каждом шагу не попадаются, но недоорков шляется до черта. Гамлет не имеет возможности далеко отлетать на разведку, иначе его защитная пассивка перестает нас с Ныром закрывать.

В сражения мы вступаем только вынужденно, когда нет возможности обойти темных. И все чаще мы с Ныром просто пережидаем, пока Гамлет облетит окрестность и отыщет для нас лазейку. Концентрация темных недоорков все увеличивается, и порой приходится возвращаться, чтобы поискать другой путь.

— Ну что там? — пернатый разведчик вернулся из очередной вылазки.

— Не пр-ройти, — сообщает черный птич.

— И чтоу делать?

— Можем попр-робовать пр-ройти чер-рез Изнанку, — предлагает Гамлет, — Здесь пр-ровалов хватает.

Что провалов хватает, я и сам заметил. Чуствуется, что мы находимся вблизи мощной магической аномалии. И, похоже иного выхода нет. Гамлет прав. Надо пробовать через Изнанку. Тем более, что ближайший провал вот он, в двух шагах.

Гамлет протащил нас с Ныром, использовав навык пронизывателя миров, сами мы в эту пространственную дыру протиснуться не смогли. Изнанка встретила одуряющей жарой, насыщенной тяжелым сернистым духом и низким грозовым небом.

— Именно так я представлял себе ад, — сообщаю невесело, — А еще здесь плющит от магии смерти. Гамлет ты случаем не снял с нас защиту?

— Не снял. Здесь высокая концентр-рация пр-роклятья смер-рти.