— Зачем, Кротовский? Траншея хорошо защищает.

— Она защищает, пока репы не начали по нам навесом накидывать. Этого тоже исключать нельзя.

Тоннельщикам оказалось достаточно только задачу поставить. Они прямо на глазах прорыли заглубленные схроны. И сделали этот вовремя. Как только стражи выпустили второй залп, мы их сразу «припарковали» в нычках. Когда в наш окоп начали залетать мины, урон от этих мин был минимален.

— Кротовский, что-то мне все меньше нравится война на земле.

— О как. А тебе надо, чтоб были маневры на огромных скоростях и дуэли, кто первым попадет?

— Не трави душу, Кротовский. Будь здесь мой корвет, я бы за пять минут все закончила.

— Не сомневаюсь… ничего, будет тебе лихой наскок. Я поставил тоннельщикам новую задачу, чтоб делали обходной подкоп.

— До базы километр.

— Нам не надо километр. Вон до того холмика прокопают, и достаточно. Дальше мы ножками вкруговую.

— Хочешь незаметно зайти им в тыл? — оживилась Пантера.

— Именно так. Репы заняли позиции, окопались, пристрелялись, подуспокоились. Устроим им сюрприз.

Стражи отоваривали базу раз в три минуты зато от души. После третьего залпа целым остался только бункер, остальное — руины. А главное, они сковали силы противника, дав нам с Пантерой возможность незаметно покинуть свои позиции и зайти репам в тыл.

Пантера до последней минуты оставалось в человеке, обернулась в зверя перед самым броском к базе. Находиться в черной шкуре для нее затратно по силам. Я извлек Ныра и Гамлета тоже в последний момент, но из соображений маскировки. Нам осталось преодолеть расстояние в сотню метров. Подкрасться незаметно ближе просто нереально.

Я дождался, когда стражи отработают очередным залпом и коротко бросил:

— Погнали!

Большая черная кошка скосилась на меня неодобрительно, мол кто это там приказы отдает в присутствии капитана, но в позу вставать не стала, бросилась вперед словно отпущенная пружина. Нам ничего не осталось, как бежать за ней следом.

Ныр догнал ее только на базе, когда она уже начала рвать застигнутых врасплох рептилоидов.

«Серый, прикрывай ее, а то опять нарвется».

Я в гущу сражения не полез и тоже старался прикрывать Пантеру. Гамлет подсказывал мне цели, я стрелял по рептилоидам. Собственно, ничего другого от нас не требовалось. Пантера настолько резка в движениях, что нам с ней все равно не сравниться. Взяв девятый уровень, она просто превратилась в какой-то «репоуборочный комбайн». Следующего залпа стражей не потребовалось. Репы закончились.

Капитан вернула человеческий облик и начала обходить поле боя с таким удивлённым видом, будто весь этот «фарш» не ее рук дело. Хотя да, руки тут не при чем. Использовались исключительно клыки и когти.

— Кротовский, — она повернулась ко мне озабоченно, — Мы покрошили одну только низкоуровневую пехоту. Сильных бойцов здесь нет.

— Хочешь сказать, крутые парни свалили или…

— Или спрятались в бункере.

Я кивнул согласно и подошел к серой стенке из неизвестного сплава. Даже попинал, ожидая услышать гулкий металлический звук, какой бывает, если попинать металлическую цистерну. Но похоже толщина стенки слишком большая. Не то что гулкого, вообще никакого звука. Будто я попинал бетонную сваю. Но вряд ли это бетон. Всё-таки сплав и очень прочный.

Мне на плечо опустился Гамлет:

— Подтверждаю, босс. Восемь рыл внутри. Причем трое восьмого уровня.

— Надо как-то выковыривать. А то они сейчас наверняка настукивают в главный штаб донесение по типу: «филин, филин, я дятел, пришлите еще короедов»

Дали команду стражам и тоннельщикам передислоцироваться сюда. Стражи попытались прожечь металл своими метеоритными потоками в упор, но только слегка подплавили наружный слой.