– Вот так… – палец игрока осторожно провел черту поперек долины, отхватив от нее весьма солидный кусок.

– Тут почитай треть – удивленно произнес Вурриус, невольно кашлянув от такой наглости – Треть долины.

– Планы у меня большие – развел руками гном – Посевы, животноводство, постройки. Понимаю, что замахнулся на очень многое. Но даю слово – выплачу все до последнего медяка. И первую выплату сделаю через несколько дней.

– Хм… размах у тебя немалый. Впрочем, все гномы такие. Ладно! Сделаем так – я дам поручительство, как и обещал. Но первую выплату сделаешь послезавтра, и она должна быть не меньше двадцатой части от общей суммы. Доверие доверием, но и с меня есть кому спрашивать. А общая сумма составит – Вурриус щелкнул пальцем по карте, черканул ногтем, еще раз щелкнул. Выбранная гномом территория засветилась, мигнула, в воздухе проявилась цифра – 470. Четыреста семьдесят золотых монет. Сумма огромная, но при этом и крохотная – ведь речь идет о гектарах. Попробуй за такую сумму купить земли ближе к Альгоре – и тебя ждет горькое разочарование.

Глянув на гнома и Мифа, сотник спросил:

– Ну что? Потянете?

– Да! – уверенно ответил Кроу – Потянем! И как только выплачу две трети – могу ли взять еще земли под поручительство?

– Ого… что ж… выплати для начала. А там и поговорим.

– Благодарю за доверие, сотник Вурриус! Я не забуду доброты! И отплачу тем же!

– Пока что я в долгу у тебя, Кроу. Ты и твои соратники первые за долгое время чужеземцы, кого я бы хотел в будущем назвать друзьями.

– Спасибо!

– А теперь займемся оформлением бумаг.

– С большим удовольствием! – отозвался гном, не скрывая радости.

Только что он сделал огромный шаг вперед. И раз так – самое время переходить к следующей фазе плана. Заняться бы ей прямо сейчас… но он обещал Мифу немного приключений и подземных земляных работ. А обещания надо выполнять…

– Нифига себе – присвистнул Миф, глядя, как два стража заканчивают вбивать в землю колья, показавшие края личной земли гнома Кроу – Треть долины!

– Нам нужна вся долина – сказал Кроу – Вся! И чем быстрее – тем лучше. Мы должны работать на опережение.

– Готов прямо сейчас поработать на опережение киркой!

– Пошли, пошли – вздохнул гном – Посмотрим на тот домишко. Обыщем хорошенько.

– Ура-а-а! – заорал кардмастер и, понизив голос, тихо-тихо прошептал – Гвактал ждет нас.

– Произноси это слово про себя – улыбнулся гном – Чужие уши повсюду. Лори отписалась – они будут через час с небольшим. Ровно столько времени у нас и есть.

– Тогда помчались!

– Помчались – согласился Кроу и быстрым бегом они направились к холму.

По пути гном оглядел места под будущие дома и тихо хмыкнул – там вовсю кипели земляные подготовительные работы. Площадки быстро выравнивались и совсем скоро уже можно будет заложить первые бревна срубов. Чуть в стороне три столяра уже разложили походные верстаки и работали рубанками, из предложенного им местного дерева выстругивая заготовки под будущую мебель. Получивший задание Кашемор уже занят готовкой сытного обильного ужина для работяг.

А вон и работники Кроу, сгибающиеся под очередной тяжкой ношей.