— Ух! Теория заговора! Боги среди нас!

— Не теория — доказанный факт. Девяносто девять процентов божеств крайне любопытны. И всегда хотят быть в курсе событий. Предупрежден — значит вооружен. Хотя если честно, не все божества столь разумны. Например, богиня Ивава вечно спит. Непробудно. Она похожа на дремлющую муравьиную матку, что непрестанным потоком посылает в храмы дары — щедрые благословения, поступающие к жрецам, которые уже распределяют эту манну небесную по головам верующих — сначала каждому понемножку, а затем еще каждому по заслугам. Ивава вообще ничего не решает сама. Спит себе и спит. Она полностью полагается на своих верующих — а их очень много! — кои защищают Иваву от любых неприятностей. Такая вот беззаботная богиня-соня.

— Вот уж точно — муравьиная матка! Плодится и процветает. А вокруг нее молятся и молятся… а она взамен отдаривается «сладкими» дарами. О! Медом отдаривается! Тогда Ивава — это пчелиная матка!

— Смотри не вздумай однажды назвать верующих Ивавы трутнями! — поспешил предупредить Кроу. — Были уже такие сравнения. Все кончилось нешуточной дракой, после которой пришлось заново отстраивать одно питейное заведение.

— Понял… Сэнсэй, так какие боги самые крутые? Боги прямого действия? Или коварные и мудрые полководцы? А может, те, кто спит и верит в своих подчиненных? Ведь Ивава просто супербосс, платит зарплату даже лентяям и никого не увольняет…

— Кто круче? Те из богов, у кого больше всего верующих, — не промедлил с ответом гном. — Больше верующих — больше божественной энергии, значит, бог может наложить больше благословений и проклятий, нанести больше массовых магических ударов. Такой бог более живуч. У него больше глаз по всему миру. И тем больше заслонов защищают его от врага — верующие не пропустят никого. Уничтожат любого, ведь им есть что терять. За Иваву тебя порвут на мелкие лоскутки. Да что тебя — любого!

— Но ведь богов убивают!

— Низвергают, — поправил Кроу. — Отправляют в божественный ад. Эта участь грозит каждому богу. Оттого они так яростно и дерутся за свои престолы. Если обычный король, потеряв трон, может стать отшельником и мирно прожить еще лет сто в пещерке на берегу сонной реки, то божество, лишившееся места на небесах… превращается в бессмертную безумную тварь, могущую только убивать. И когда эту тварь ловят, ее отправляют в Тантариалл.

— Ад для богов…

— Палата для буйнопомешанных, — кивнул гном. — Даже не представляю эту жуть. Все, мы пришли.

Выбранный гномом путь привел их к скромной торговой лавке, к небольшому одноэтажному зданию из светлого камня. Дверь приветливо распахнута, внутри помещения виднелась большая застекленная витрина, за ней стоял продавец — улыбчивый старик с седой окладистой бородой, уже приметивший посетителей и приветливо им кивающий.

— Что ж… время прикупить магию.

— Божественную?

— Куда там. Мы ведь не верующие, — улыбнулся Кроу. — Такая магия работать не будет. Пока возьму две стандартные ауры. Для начала хватит.

— Эх… — вздохнул Миф. — Ну, хотя бы.

— И подзарядим жезл с каменной картечью. — Гном разложил монеты на ладони и пересчитывал их, прикидывая финансовые возможности.