|
Они мертвы, вернулись в грязь. Логен выбил трубку в костер и спрятал ее. Он потерял вкус к курению. Отец был прав: нельзя курить в одиночку. Он отвинтил колпачок помятой фляги, набрал в рот жидкости и выдул ее в костер облачком мелких капель. Поток пламени взвился вверх, в холодный воздух. Логен обтер губы, наслаждаясь жгучим резким вкусом. Потом откинулся назад, опершись спиной на узловатый сосновый ствол, и стал ждать. Они пришли не сразу. Их было трое. Они молча вышли из пляшущих теней среди деревьев и медленно двинулись к костру, обретая форму по мере того, как выходили на свет. — Девятипалый, — произнес первый. — Девятипалый, — сказал второй. — Девятипалый, — заговорил третий. Их голоса были подобны тысяче звуков леса. — Приветствую вас у своего костра, — отозвался Логен. Духи присели на корточки и уставились на него без всякого выражения. — Сегодня вас только трое? Тот, что сидел справа, ответил первым: — Каждый год все меньше нас пробуждается после зимы. Сейчас остались одни мы. Пройдет еще несколько зим, и мы тоже не проснемся. Тогда никто не ответит на твой зов. Логен печально кивнул и спросил: — Есть новости из большого мира? — Мы слышали о человеке, который упал с обрыва, но был вынесен на берег живым. После этого он пересек Высокогорье в самом начале весны, замотавшись лишь в гнилое одеяло. Но мы не верим слухам. — Очень мудро. — Бетод затевает войну, — сообщил дух, сидевший посередине. Логен нахмурился: — Бетод всегда затевает войну. Это его любимое занятие. — Верно. С твоей помощью он выиграл столько битв, что пожаловал себе золотую шапку. — Ну и черт с ним, с этой сволочью. — Логен сплюнул в костер. — Что еще? — К северу от гор много шанка, они жгут все, что попадается на пути. — Шанка любят огонь, — заметил дух посередине. — Верно, — согласился тот, что сидел слева. — Любят его даже больше, чем любит твое племя, Девятипалый. Они и любят его, и страшатся. — Дух наклонился вперед. — Мы слышали, на пустошах к югу отсюда один человек ищет тебя. — Могущественный человек, — сказал тот, что сидел в центре. — Маг из древних времен, — добавил сидевший слева. Логен нахмурился. Он слышал о магах. Однажды ему довелось встретиться с заклинателем, но того «волшебника» оказалось легко убить — он не обладал никакими чудесными способностями; во всяком случае, Логен их не заметил. Однако маг — это нечто иное. — Мы слышали, что маги мудры и сильны, — проговорил дух, сидевший посередине, — и что они могут взять человека в далекое путешествие и показать ему множество вещей. |
