- Я заметил, сэр. У вас впечатляющая коллекция.

- Так откуда ваш клинок, капитан-защитник?

- Это дар, лорд-генерал.

- Конечно, но от кого? Оставьте скромность, она не идет солдату с таким серебром на шлеме.

Это была попытка лорда-генерала улучшить отношения с одним из подчиненных? Или просто уловка? Уход от темы, зная, что Тэйд прав? Неуклюжая попытка, если так, но на секунду она застала капитана врасплох. Голос Куратора по-прежнему выражал что-то между выговором и издевкой, но капитан уже привык к этому.

- Это дар от Лорда-Кастеляна Крида.

- Ах, - Маггриг улыбнулся сладостно-самодовольной улыбкой. Ответ Тэйда явно прояснил что-то для него, хотя капитан не мог понять что именно. – В признание ваших героических усилий в дни, предшествовавшие захвату вашего мира Великим Врагом.

Кадианцы снова напряженно замерли. Вертэйн вздохнул, готовясь заговорить, но Тэйд вовремя прервал его, махнув рукой.

- Вы свободны, лейтенант, - сказал капитан.

Чуть не трясясь от злости, пилот «Стража» сделал знак аквилы и вышел из палатки.

- Наша родина не захвачена, лорд-генерал, - голос Тэйда был сдержанным и четким. – Мы продолжаем сражаться, даже сейчас.

Маггригу так нравилось уязвлять гордость хваленых кадианцев. Высокомерные ублюдки, каждый из них.

- Я читал доклады, капитан-защитник. Лишь через несколько месяцев после начала нового Черного Крестового Похода более половины планеты захвачено силами Разорителя. Поистине жаль. Слишком важный мир, чтобы потерять его вот так.

Тэйд долго не отвечал. Он сделал несколько глубоких вдохов и многозначительно убрал руки от пояса с оружием, взял со стола свой инфопланшет и передал его Осирону.

«Кадианская кровь», мысленно повторял он, «лед в твоих венах».

- Я могу быть свободен, сэр? – спросил он после того, как прошла почти минута.

- Нет.

Тэйд стоял невозмутимо.

- Как пожелаете. Вы еще что-то хотите знать?

- Нет. Но осталось два вопроса.

- Я слушаю, - сказал Тэйд. – Сэр.

- Во-первых, вы должны знать, что ваши сомнительные действия сегодня ночью заслужили мое неудовольствие.

- Я знаю, что лорд-генерал предпочел бы, чтобы события развивались иным образом.

- Именно так. Учтите это… Скажите, 88-й полк использует санкционированного псайкера, не так ли?

- Не вижу, как это относится к ситуации.

- Отвечайте, капитан-защитник.

- Сет Роскрейн, идентификационный  номер К-88 Х-01. Награжден Кровавой Звездой на Яго III за ранение, полученное при самозащите.

- Да. Сет, он самый. И я так понимаю, что в 88-м полку на данный момент нет комиссара для надзора за санкционированным псайкером?

Тэйд улыбнулся своей кривой усмешкой. Он видел, к чему идет дело.

- Я могу процитировать кадианский закон, который позволяет любому офицеру в звании выше лейтенанта, пройти дополнительное обучение, позволяющее осуществлять надзор и, если необходимо, казнить санкционированного псайкера. Я прошел это обучение, как и каждый лейтенант под моим командованием.

- Тем не менее, это мое Отвоевание, и я не буду рисковать, полагаясь на какую-то кадианскую лазейку в законах. К вам немедленно будет назначен комиссар.

Тэйд смотрел на старика, прищурив фиолетовые глаза. Что за игру он затеял?

- 88-й полк обходился без комиссара более семнадцати лет.

- Я считаю, что сейчас это необходимо, - лорд-генерал выложил на стол стопку бумаг. – Однажды вы ввязываетесь в бой, когда благоразумнее было бы отступить. А потом вы бежите, хотя вам приказано держать оборону. Тэйд, Тэйд… Вы ненадежны. Об этом сообщают все эти доклады. Что ты пытаешься доказать, парень? Пытаешься доказать, что достоин этой медали? Нет, это правильный выбор. Это добавит вам твердости.