Глаза механической собаки зашуршали, вращаясь – фокусировались, записывали.

- Подтвердить, - приказал Тэйд.

Собака открыла свои огромные, как медвежий капкан, челюсти, и ее внутренние вокс-динамики издали хриплый машинный звук. С некоторым воображением его можно было принять за лай.

- Теперь ты в безопасности, - сказал Тэйд, возвращаясь к очистке последних остатков запекшейся крови с гравировки на клинке. – Когда Рекс был поврежден, в его когитаторе стерлись файлы целей и воспоминаний.

- Его… что?

- Его память. Не смотри на меня так: это объяснение Осирона. Рексу нужно перезаписать биологические следы всех, кого он не должен считать целями.

- Теперь я нулевая цель? – Сет оперся на посох, чувствуя, как головная боль бьется в мозгу. Убей Император эту проклятую собаку, она ему никогда не нравилась.

- Должен быть. Рекс? Приготовиться к бою.

Кибер-мастиф повернул голову к Тэйду, слегка приоткрыв пасть. Сет заметил его стальные зубы, сверкавшие в тусклом солнечном свете, проникавшем в палатку. Каждый зуб был начищен как наградной кинжал.

- Не стоит проверять, я верю вам на слово, - прошептал Сет. – Великое Око, Осирон чистил ему зубы?

- Да. Если подойдешь поближе, увидишь, что на каждом клыке выгравирована Литания Защиты.

- Я не подойду поближе.

- Ну, думаю, это было очень любезно с его стороны. Стой смирно – сейчас проверим. Рекс? Убей.

Сет почувствовал, как все его тело напряглось. Он не ожидал, что собака нападет на него, но от самой возможности этого у него скрутило желудок и заломило глаза. Юмор капитана совсем ему не нравился.

Рекс захлопнул челюсти с металлическим лязгом. Его внутренние динамики издали звук, похожий на щенячий скулеж.

- Ты в безопасности, - сказал Тэйд. – Рекс, отбой.

Кибер-мастиф перешел в режим пониженного потребления энергии, закрыв пасть и сжав ряды острых, как у акулы, зубов. Он сидел почти как настоящая собака, но его голова медленно поворачивалась влево и вправо, словно камера безопасности.

- Простого «да» было бы достаточно.

- Прекрати ныть, ты же еще жив. Ты хотел поговорить со мной, - сказал Тэйд. – Но сначала я задам тебе один вопрос.

- Конечно.

- Час назад ты встречался с псайкером Астартес.

- Да.

- Теперь скажи мне, зачем.

Сет засмеялся, но смех перешел в кровавый кашель. 

- Это не вопрос.

- Не зли меня, Сет. В монастыре прошлой ночью я не стал наказывать тебя, хотя комиссар пристрелил бы тебя на месте.

- Вы ударили меня рукоятью пистолета.

- Ах, так ты заметил это? Я, возможно, должен был убить тебя за то, как ты выполнял свои обязанности, так что ты не в том положении, чтобы внушать мне чувство вины. Святой Трон, мы думали, у тебя началось расстройство речи. Что эта планета делает с тобой?

Сет не ответил.

- Послушай, Сет. Хотя Тионенджи оказался не такой задницей, как мы могли ожидать, все-таки он комиссар до мозга костей. В следующий раз, прежде чем ты даже подумаешь уклониться от исполнения своего долга, получишь болт в затылок. И никаких вопросов.

- Понятно, сэр.

- Я просто предупредил тебя. Пора начинать становиться образцовым солдатом. Так что говори.

- Таро Императора указывают на знамения. Темные знамения. Мое толкование карт сходится с толкованием брата-кодиция Заурена.

Тэйд посмотрел на него и отложил меч.

- Можно сказать, ты привлек мое внимание.

- Я понимаю, что мы не друзья, капитан. Но я уважаю вас. И я благодарен вам за то, что вы доверяли моим способностям в прошлом.

Тэйд кивнул, натянуто улыбнувшись и думая, к чему это псайкер ведет.

- Ты хорош… в том, что ты делаешь.