– А что бывает, если она не позволяет? – спросила я.

– Она убивает маленькую королеву или же старается ее проучить хотя бы раз, в результате чего та все равно умирает.

Я уставилась на него. Я не смогла прочитать тигриную морду достаточно хорошо.

– Думаю, он это серьезно, – сказал Джейсон.

– Еще бы. – Он поднял руку, показав среди белого меха гладкий рубец. – Как думаете, что это за метка?

– Джейсон, – попросила я, – посмотри, что там. Я не стану больше приближаться к тигру.

Джейсон сделал то, что я попросила, и Криспин покорно подал ему руку.

– Это амулет. Круг символов и тигр во главе. Ты заклеймила его.

– Но я не хотела этого, – возразила я.

– Как работает, по‑вашему, этот амулет? – спросил Криспин.

Я задумалась, как ответить. Предполагалось, что он сдерживает Мамочку Тьму от попыток влиять на меня из Европы. Он работал так, что она больше не могла быть тем страшным злобным вампиром, которым была на самом деле, но я начала задаваться вопросом, мог ли амулет делать еще что‑то, о чем меня не предупредили. Оборотень, который мне его передал, пользовался им иначе? Может, это ловушка, а не бесценный дар? Дерьмо. Мне нужен был Жан‑Клод. Я должна была бы быть дома, а не здесь в этом странном городе с Джейсоном. Если это метафизическое дерьмо причинило вред случайному ухажеру, мне нужна была серьезная помощь.

– Ваше лицо, – проговорил Криспин, – вы что‑то боитесь мне сказать.

– Я могу только сказать, что он раньше ни на кого так не реагировал, как было сегодня.

– Я и правда первый вертигр, который вошел в ваше окружение с тех пор, как у вас этот амулет?

Очень логичный вопрос.

– Один был, но она… мы были очень аккуратны по отношению друг к другу. – Я не стала добавлять, что Кристина была жертвой нападения. Я начала задаваться вопросом, может ли амулет иначе реагировать на «урожденного» тигра. Возможно. Или же Мамочка Тьма нашла способ обойти это волшебство. Мне нужна была помощь.

– Он первый мужчина‑тигр в твоем кругу, – заметил Джейсон.

– Да? – Я посмотрела на него.

Он посмотрел на меня.

– Анита, брось, твоя магия основана на сексе, а девушки тебя в этом плане не интересуют. И это меня иногда огорчает.

– Эй, мечтать о третьей девочке в твой собственный ménage à trios будешь в свободное время. У меня тут все еще волк и стадо тигров, наблюдающих за мной в темноте мой головы. Я не знаю, что не так, Джейсон, я не знаю, как это выяснить.

– Тебе надо напитаться.

Я кивнула.

– Нам нужно немного личного пространства, Криспин. Спасибо за помощь, и мне жаль, что я оставила на вас клеймо, но сейчас мне надо питаться.

– Вы хотите сказать, что у вас с волком сейчас будет секс.

Я закрыла глаза и медленно досчитала до десяти, потом спокойно сказала:

– Да, именно об этом я и говорю.

– Тигру внутри вас это может не понравится.

Я посмотрела на Джейсона. Он покорно опустил голову.

– Честно, твои звери утихли. Я никогда не видел тебя только с двумя оборотнями, я считаю, тебе нужно по одному от каждого животного. Я о том, что по крайней мере два точно нужны. Это крошечный городок, Анита. Тут столько оборотней не наберется.

– Хотя бы два, – повторил Криспин, вставая. – Что это значит? В вас их больше?

Он двинулся ко мне, но снова у него на пути встал Джейсон. Тигр издал грудной, громогласный рык. Он навис над Джейсоном, но он вообще был выше. Это не произвело впечатление ни на одного из нас.