Нико сделал еще один глоток. Его веки слипались от истощения. Но даже несмотря на жуткую усталость, он изо всех сил старался не заснуть.

— Ты пошатывалась, когда мы приземлились, — заметил он. — Когда ты используешь свои силы... ты чувствуешь что-то вроде, э-э, ответной реакции?

— Это не чтение мыслей, — пояснила Рейна. — Даже не эмпатическая связь. Просто... временная волна истощения. Главные эмоции. Твоя боль накрывает меня с головой. Я беру на себя часть твоей ноши.

Выражение лица Нико стало более настороженным.

Он завертел серебренное кольцо-череп на пальце, как это делала со своим серебряным кольцом Рейна, когда она размышляла о чем-то. Общая привычка с сыном Аида заставила ее почувствовать себя не в своей тарелке.

В их мимолетном контакте она переняла от Нико больше боли, чем от целого легиона во время сражения с гигантом Полиботом. Да что уж там, он истощил ее намного больше, чем Сципион на их пути через Атлантику.

Рейна попыталась прогнать это воспоминание. Ее храбрый крылатый друг умирал от яда... его голова лежала на ее коленях, доверчиво глядя ей в глаза, в то время как она занесла кинжал, дабы прекратить его мучения… Боги, нет. Либо она покончит с этими мыслями, либо это сломает ее.

Однако боль, что передалась ей от Нико, была намного острее.

— Тебе нужен отдых, — сказала она ему. — После двух путешествий по теням, пусть и с небольшой помощью... Тебе повезло, что ты все ещё жив. Нам нужно, чтобы до наступления темноты ты был в состоянии совершить ещё один прыжок.

Рейне было неудобно просить Нико о невозможном. Увы, ей нередко приходилось давать полубогам задания свыше их сил.

Нико сжал зубы и кивнул.

— Похоже, мы застряли здесь, — он осмотрел развалины. — Но, пожалуй, Помпеи — это последнее место, на которое я хотел бы приземлиться. Здесь полно лемуров.

— Лемуров? — тренер Хедж, казалось, делает ловушку из бумажного змея, теннисной ракетки и охотничьего ножа. — Ты имеешь в виду тех милых пушистых зверушек?

— Нет, — в голосе Нико чувствовалось раздражение, словно этот вопрос ему задают в тысячный раз. — Лемуры. Недружелюбные призраки. Они есть во всех римских городах, но в Помпеях...

— Весь город был уничтожен, — вспомнила Рейна. — В 79 году нашей эры в результате извержения Везувия весь город превратился в пепел.

Нико кивнул.

— Подобная трагедия оставляет за собою множество злых духов.

Тренер Хедж покосился на вулкан вдалеке.

— Он курится. Это плохой знак?

— Я... Не уверен, — Нико ковырял дырку в своих черных джинсах. — Божества гор, оры, чуют детей Аида за милю. Быть может, потому нас и сбило с курса — дух Везувия намеревался нас убить. Однако на текущем расстоянии он вряд ли нас достанет.

— Да и на подготовку к полномасштабному извержению у него уйдет слишком много времени. Непосредственная угроза окружает нас повсюду.

Рейна почувствовала покалывание в затылке.

Она привыкла к Ларам, добрым духам в Лагере Юпитера, но даже от них ей было как-то не по себе.

Они не имели ни малейшего понятия о личном пространстве — иногда проходили прямо сквозь нее, после чего у нее долго кружилась голова. А Помпеи вообще казались ей одним огромным призраком, проглотившим ее целиком.

Она не могла признаться своим друзьям в том, что жутко боялась привидений, или почему она их боялась — это была причина, по которой они с сестрой давным-давно покинули Сан-Хуан. Сей секрет Рейна намеревалась унести с собой в могилу.