-  Что за место такое странное? - поинтересовался Таль.

    -  Лабиринт, - охотно пояснил Бол. - Нас сюда Томагавка привела.

    -  Ты и Томагавку потерял? - неодобрительно спросил Таль. - Нанок узнает - прибьет.

    -  Может, найдется еще, - понадеялся Бол. - Лабиринт этот…странный он…

    -  Еще бы, - согласился Таль. - Ни стен, ни потолка - тоже мне, лабиринт! Скажи хоть, чудило, здесь минотавры водятся?

    -  Томагавка говорила, что нет, - неуверенно ответил Бол.

    Он неожиданно остановился. Таль удивленно посмотрел на резко побледневшее лицо друга.

    -  Кажется, она ошибалась, - непослушными губами произнес Бол.

    Боресвет внимательно уставился на замшелый камень, лежавший у его ног.

    -  Направо пойдешь, коня найдешь, - прочитал он. - Прямо пойдешь - жив останешься. А налево ты уже ходил.

    Боресвет озадаченно почесал затылок.

    -  И правда, ходил, - припомнил он. - Повторить бы, в натуре. На кой мне конь, если ни оружия ни доспехов? Прикида какого, и то нет. В таком виде только налево и идти.

    Он осторожно пнул камень босой ногой.

    -  Или все-таки прямо? - задумался он. - Да ну, в натуре, что это за жизнь в одних портках? Даже дубину толковую сломать негде! Пойду налево, вот и весь сказ!

    -  А ты хорошо подумал? - угрожающе спросил камень до ужаса знакомым женским голосом. Богатырь побледнел, сплюнул через левое плечо.

    -  Нет, не пойду. Побегу со всех ног!

    Угрожающе бородатая физиономия выглянула из тоннеля. Лониэль в ужасе отшатнулся.

    -  Смотри-ка, эльф! - радостно завопил гном. - Голый почти! Тьфу ты, срам-то какой! А ну говори, остроухий, что вынюхиваешь в наших местах?

    -  Лабиринт прохожу, - выкрикнул эльф, отчаянно пытаясь сообразить, куда ему бежать.

    -  Это как ты наше подземелье обозвал? - в руках гнома немедленно появилась секира. Лониэль поспешно произнес заклинание. Пукоять секиры вмиг покрылась свежими ростками и попыталась даже пустить корни. Гном опешил, отбшвырнул оружие в сторону.

    -  Ах, вот ты как? Оружие портить доброе? Вот я тебя!

    Взмах, еще взмах. Стена глазастых кустов, казавшаяся непроходимой, поспешно отодвинулась в обе стороны.

    -  Еще разок! Врежь им! - торжествовала Томагавка. Противник в панике отступал, ветки падали одна за другой. Лабиринт уже не казался таким страшным. Еще бы - когда ты секира, мало что тебе может повредить. Взмах, новый взмах, треск ветвей…

    Это существо с бычьей головой наверняка было минотавром. Никем другим оно просто не могло быть. Причуренные глаза смотрели внимательно и строго. В руках стража Лабиринта была огромная двойная секира - едва ли не с половину Бола ростом.

    -  Вот попали, - упавшим голосом сообщил Бол.

    -  Это и есть минотавр? - поинтересовался Таль. - Надеюсь, мы с ним драться не будем?

    -  Мы с ним - нет, - сказал Бол. - А вот он с нами…

    Бычьи глаза смотрели на них внимательно, казалось, странное существо никак не могло решить, что с ними делать.