* * *

Все решилось за мгновение.

Мы с Жумельком застыли и, не двигаясь, стояли и, улыбаясь, смотрели друг на друга.

— Победа за вами, Люк, — произнес сын кардинала, убирая от моего лица баклер и показывая небольшую колотую рану, от которой на коже уже успели образоваться несколько капель крови.

Все же он использовал против меня ровно тот же прием, что и против остальных. Зная, что я не смогу отразить его атаку, я заранее закрылся дагой и на опережение нанес боковой удар второй дагой в предплечье. Туда, где ее не защищал баклер.

— Нет. Видимо, победили вы, Жозе, — ответил я, вытирая с разбитого носа кровь.

Дело в том, что хоть я и заблокировал атаку своего соперника, она оказалась чрезвычайно сильной. И в итоге, хоть я и погасил часть ее мощи, остаточной хватило, чтобы продавить мою ладонь, которая и впечаталась в мой нос.

Будь это чужой кулак, я бы даже не почувствовал удар, ибо какой-никакой, но прочностью магическая энергия наделяла мое тело. Но она не блокировала мои собственные удары. И в итоге я сам разбил себе нос.

Жозе посмотрел на меня, а я на него.

— Ничья? — сняв баклер, он протянул мне руку.

— Согласен, — ответил я, и мы обменялись крепкими рукопожатиями, после чего он громко произнес:

— Мы с бароном Люком Кастельмором условились на ничью! Не думаю, что кто-то из тех, кто попал в третий круг, сможет одолеть кого-то из нас, поэтому предлагаю закончить турнир. Ну а мы с бароном просто разделим выигрыш пополам! — предложил сын кардинала, и никто из оставшихся благородных не стал ему возражать.

— Отлично! — с довольной улыбкой на лице произнес Жумельяк. — Гастон, предлагаю объявить победителей турнира! Сегодня их аж целых два! — добавил он и посмотрел на слугу Габриэля.

Тот, соответственно, повернулся к младшему Рошфору.

Было видно, что ему никак не хотелось признавать нас обоих победителями, но, видимо, связываться с сыном кардинала ему хотелось еще меньше. Поэтому он просто кивнул, а затем резко поднялся с места и ушел.

— Победители барон Люк Кастельмор и лорд Жозе Жумельяк! — громко объявил нас старый слуга Рошфоров, и когда мы покинули ристалище, вместо того, чтобы поздравлять нас, благородные начали просто расходиться.

— Видимо, мы задели гордость не только Габриэля Рошфора, — усмехнулся сын кардинала, проводив парочку аристократов своим взглядом. — Ну и ладно. Они все равно ни на что, кроме как пить вино, не годны, — добавил он и подошел к ларцу с луидорами. — Хотя не уверен, что из них и собутыльники получатся хорошие. Хех, — он запустил руку внутрь и взял оттуда горсть луидоров, а затем повернулся ко мне. — Остальное ваше, барон, — на его губах появилась приветливая улыбка.

Я подошел к ларцу и заглянул в него. Там по-прежнему оставалось полным-полно денег — Жумельяк не взял даже и одной пятой.

— Нет, Жозе. Нужно разделить пополам, — произнес я, смотря ему в глаза.

Да, я был уверен, что его семья очень богата, и что сумма внутри ларца для него наверняка была смехотворной. Но и принимать подачки с чьего-то стола я точно не собирался.

— Но Люк, я…

— Нет, — я покачал головой. — Вы же не хотите меня оскорбить? — прямо спросил я.

— Нет! Что вы?! Люк, разумеется нет! — возразил мне Жумельяк. — Лишь хотел…

— Вот и славно, — я улыбнулся своему собеседнику, ибо слова его звучали очень уже искренне.

— Но предлагаю подсчетами заняться не нам, — он огляделся по сторонам и увидел Гастона, который, наверно, хотел быть в любом месте, только не здесь.