— Не повезло, — буркнул я себе под нос и закрыл книгу.

Я успел отложить ее в сторону, когда в дверь постучали.

— Заходи, — сказал я Фредерику, которого я узнал по стуку.

— Господин, — зайдя, слуга вежливо склонил голову. — Ужин готов.

— Спасибо, — ответил я дворецкому и поднялся с кресла. — Завтра едем в город? — уточнил я.

— Да, господин, — кивнул мой собеседник. — Карету я уже подготовил.

— Отлично, — я довольно улыбнулся, и пошел ужинать, а ранним утром следующего дня мы отправились в Сент-Эрен.

* * *

— Где мне вас ожидать, господин? — спросил меня Фредерик, когда мы проехали через центральные ворота города, где многие стражники меня сразу же узнали, поэтому нам с дворецким не пришлось стоять в длинной очереди, выстроившейся перед городом.

— Ты взял ключи от особняка? — спросил я управляющего поместьем.

— Разумеется, господин, — ответил слуга.

— Тогда, занимайся делами, а затем жди меня там. Переночуем в городе, а завтра отправимся обратно, — произнес я и мой собеседник.

— Как вам будет угодно, господин, — ответил мне Фредерик. — Я могу идти?

— Да, разумеется, — ответил я и дворецкий отправился заниматься своими делами, в то время как я решил сразу же пойти навестить священника, поэтому мой путь лежал в церковь Святого Густава, настоятелем которой был Луи Бриан.

Путь не занял много времени, поэтому вскоре я уже стоял возле небольшой аккуратной калитки, открыв которую, я зашел в ухоженный церковный садик.

Чистые дорожки, подстриженные кусты, цветы, растущие вдоль тропинок — все это говорило о том, что за садиком, как следует, ухаживают, что было неудивительно, учитывая каким человеком был настоятель этой церкви.

Я не успел пересечь прицерковную территорию и наполовину, когда дверь ведущая в церковь Святого Густава отворилась и на пороге я увидел знакомое лицо мужчины в годах, с аккуратной седой бородкой и цепким взглядом, облаченного в черную сутану, спускающуюся ему, практически, до самых пят.

Выйдя на крыльцо и встретившись со мной глазами, священник улыбнулся.

— Рад вас видеть в добром здравии, дорогой Люк! — поприветствовал он меня и помахал рукой.

— Взаимно, господин Луи, — ответил я и приветливо улыбнулся в ответ.

— Просто «Луи» будет достаточно! — усмехнулся мой собеседник и спустился по небольшой лесенки вниз.

Когда я поравнялся с настоятелем церкви, я протянул ему руку.

— Рад вас видеть, Луи, — произнес я.

— Как и я вас, Люк! — он крепко пожал ее.

Несмотря на его преклонный возраст, силы Бриану было не занимать и рукопожатие его вышло крепким.

Причем, по силе оно не уступало моему другу здоровяку Де’Жориньи, а это много о чем говорило.

— Я так понимаю, вы только недавно прибыли из Проклятых земель? — спросил Луи.

— Все верно, — кивнул я. — Несколько дней я отдыхал и изучал книги о птицах, — добавил я, смотря на священника.

— Птицах? — удивился он.

— Да, — ответил я и улыбнулся. — Я вам расскажу, если вам интересно.

— Разумеется, интересно, друг мой, — Бриан взял меня под локоть. — Но больше я хочу услышать ваши истории о Проклятых землях, — добавил он и слегка подтолкнул в сторону церкви. — Пойдемте, друг мой, в ногах правды нет, — добавил он и на его губах появилась добрая улыбка.

— Хорошо, — кивнул я и мы зашли в церковь, а спустя несколько минут уже сидели в кабинете у священнослужителя.

— Вино? Бренди? — предложил мне Луи.