— По служебному… А что он говорил? — Толстячок наморщил свой потный лоб. — Вроде ничего особенного… Хотя постойте! — воскликнул он вдруг. — Этот парень сказал, что о моем желании приобрести машину ему стало известно через Инну Алексеевну… Это из нашего планового отдела… Она и телефон ему дала…

Захаров взглянул на лейтенанта, и тот, понятливо кивнув головой, сразу же исчез за дверью.

Зазвонил телефон.

Подполковник Захаров, — ответил он, сразу же подняв трубку.

— Товарищ подполковник, это Венивитинова Стелла Николаевна вас беспокоит, — услышал он взволнованный голос потерпевшей.

Да, я слушаю вас…

Вы мне говорили, что если я что-нибудь вспомню — позвонить вам…

— Я слушаю, слушаю вас! — нетерпеливо повторил Захаров.

— Не знаю, может, это пустяк, но этот… — Она замялась, подыскивая слово.

— Преступник, — подсказал Иннокентий Аристархович.

— Да-да, преступник… Так вот, он читал стихи и разные интересные выражения из творчества великих поэтов и писателей: Пушкина, Бернса, Роллана…

— Стихи? Это интересно. — Секунду подумав, Захаров спросил: — А читал он все профессионально, с этакой позой?

— Да, именно так… Я еще, помню, подумала: не бывший ли он артист? Очень интересно читал…

— Спасибо вам большое, Стелла Николаевна!

— Так я вам помогла этим? i

— Да, разумеется, помогли. Спасибо и всего вам доброго! — Захаров положил трубку и тут же набрал номер. — Валентин Степанович, принеси-ка мне альбомы за семьдесят шестой и семьдесят седьмой годы… Сейчас я вам покажу несколько фотографий, и вы попробуйте вспомнить: может, кого-нибудь и узнаете? — это пострадавшему.

— Я постараюсь!

— Разрешите, товарищ подполковник! — заглянул в кабинет стройный, со спортивной фигурой, капитан. Форма на нем хорошо сидела и была тщательно отутюжена.

— Входите, Валентин Степанович!

Положив альбомы на стол, капитан остановился в ожидании.

— Можете идти, — кивнул Захаров, и капитан быстро вышел.

Внимательно пролистав один альбом, Захаров отложил его в сторону, взял второй и сразу же нашел то, что искал.

— Вот, посмотрите четыре этих страницы: узнаете кого-нибудь?

Толстячок, едва успев бросить взгляд на первую, вторую страницу, сразу же воскликнул с волнением:

— Он! Это он сидел за рулем «Волги»! И тот парень называл его Константин… Константин Львович! Точно, Константин Львович! Только здесь он выглядит несколько моложе и седины нет…

Еще не глядя на фотографию, которую опознал Харитошкин, Иннокентий Аристархович уже знал, что это его старый знакомый. «Полосатый»! Кто-то очень метко окрестил тогда его! Захаров грустно усмехнулся и покачал головой. Поистине — пути Господни неисповедимы! Это надо же: только позавчера вспоминал о нем, работая над статьей, и вот пожалуйста…

Неожиданно Захаров ощутил какую-то пустоту внутри, словно рыбак, который, заметив поклев, подсекает, ловко вытаскивает леску из воды и вдруг видит, что за крючок просто зацепилась какая-то коряга… В общем, потеря… С унылым видом подполковник набрал номер и, вспомнив о Харитошкине, сказал:

— Подождите в коридоре, я позову вас. — Толстячок быстро вышел, а Захаров ждал, когда прекратятся гудки и вызываемый возьмет трубку. — Товарищ генерал, Захаров беспокоит… Здравия желаю! Да, новости: и плохие, и хорошие… Сначала о плохих? Совершено еще два крупных мошенничества, на этот раз с новым, точнее старым, способом — «кукла»… Мошенники те же самые, что и в предыдущих случаях в Ленинграде и Москве… Да… Подробный доклад я готовлю! Хорошо, вечером представлю… А теперь хорошая новость, хотя для меня она почему-то грустная: преступник мой старый знакомый!.