Настя понимала, что Оля права. Собственно, ей и самой хотелось покататься. Разве она не обыкновенная девочка. Но оттягивать момент встречи с интересной книгой было тяжело.

– Мы завтра с тобой на каток сходим, – придумала Настя.

– Завтра, – вздохнула Оля. – Завтра будет завтра. А сегодня чего?

– Мы уже гуляли, – уже не так стойко оправдывала свое поведение подруга.

– Будешь мало двигаться, потолстеешь и никому никогда не понравишься.

Этот аргумент все поставил по своим местам. Настя согласилась, но только недолго.

Девочки подбежали к горке, бросили свои сумки возле сумок и рюкзаков остальных ребят и понеслись забираться вверх.

Эх и веселое это занятие. Горка и множество других способов развлечений стояли на площади. Это специально к новому году все сделали. А в сам праздник даже большие дяди и тети не могли устоять, чтобы не прокатиться с ледяной высокой красавицы. Это было смешно и так забавно.

Настя позабыла обо всем на свете, даже о красной книге. Она с резвостью и смехом поднималась по ступенькам и с криком радости неслась вниз. Девочки сталкивались, падали, ехали на животе и лежа на спине, ногами вниз или головой – как получалось.

Посмотрев на часы, Настя ужаснулась.

– Да мы с тобой уже два часа как катаемся, – остановила она Олю.

– Да? Надо же. Я и не заметила как пролетело время.

– Пора домой. Мама волнуется. Она думает, что я только в библиотеку.

Подруги прихватили сумки и побежали наперегонки. Усталость их совсем не брала.

Разбежались перед домами, договорившись завтра встретиться.

Настя сняла с себя мокрую одежду и побежала в комнату. Мама сказала несколько слов о том, что надо предупреждать о задержках, но сильно не ругала.

Девочка достала из сумки книги и положила их на стол. Она снова почувствовала волнение от желания прочитать красную книгу. Но пока не стала этого делать. Надо подождать когда будет тихо и спокойно. Чтобы никто не отвлекал.

Настя быстро попила чай и стала готовиться ко сну.

– Ты чего так рано спать собираешься? – удивилась мама.

– Я не спать. Просто лягу и книгу почитаю, – пояснила дочь. – Чтобы потом не отрываться.

– Понятно.

Наконец девочка вошла в свою комнату, прикрыла дверь, залезла в теплую постельку, включила торшер над кроватью и открыла заветную книгу.

Читала девочка долго и внимательно, впитывая каждое слово. Рассказ складывался в ее голове в красочные и почти живые картинки. Все было так ярко. Вот девушка, в которую влюблен вампир. Настя представляла, что это она.

Вот она идет по темному лесу к замку, большому и заброшенному. Вокруг темно и страшно. На небе огромная луна, ветер шевелит длинные волосы, ноги путаются в высокой траве.

Можно было прочесть рассказ сразу, но Настя решила растянуть удовольствие. Она закрыла книгу и положила на стол. Выключила свет. За окном шел мягкий, серебристый снежок. Было хорошо и уютно в теплой постели. Потянувшись, девочка с большим удовольствием закрыла глаза, повернулась на бок и заснула.

Но вот голова сильно закружилась. Девочка так явно ощутила это, что пыталась руками схватиться за что-нибудь, но этого сделать никак не удавалось.

Девочка неслась по длинному и темному туннелю. Хоть и не было видно мелькающие стены, но Настя чувствовала, что летит с огромной скоростью. И каким-то внутренним чутьем понимала, что находится именно в туннеле.

Тут Настя подумала, что все это только сон. Она попыталась вырваться из него. Такое иногда уже бывало с ней. И если ей снились кошмары, то она сама силой воли заставляла себя проснуться.