- Вы отказываетесь?

- Нет-нет! Я согласна! - поспешно ответила девушка, - Для меня это большая честь!

- Тогда вас пригласят, как только все будет готово. Позвольте откланяться.

Александр покинул гостевые покои и с довольным видом, насвистывая под нос простую мелодию, отправился в главный зал дворца. Через пару часов, там начнется небольшая церемония, в результате которой все Триумвиры и Шефы Корпусов станут рыцарями. Конечно, это касалось только мужчин. Вампирессы будут вынуждены пока обходиться без рыцарских погон. А самое главное, свидетелем всего этого будет будущий граф Савоярди. И совершенно плевать, что ему очень мало лет. В среде аристократов возраст вообще не играл никакой роли. Важен был титул и статус, а его у малолетнего мальчика было больше чем у многих и многих. И при таком свидетеле, никто не посмеет оспорить будущие рыцарские титулы соратников алукарда. А девушки... они тоже получат погоны на свои плечики, просто случится это чуть позже и чисто в своем кругу.

*****

После того как мир пополнился новыми рыцарями и сама церемония была завершена, триумвиры опять засели в кабинете Александра и маленькими глотками попивая свежую кровь, обсуждали планы на ближайшее будущее. Такие вечера давно стали обыденностью для всех вампиров, предпочитающих неспешный разговор, а не каплю крови своего собеседника.

- Сань, ты давно не был в Касе. Не хочешь смотаться? - Евгений лениво осматривал шахматную доску и положение фигур на ней, партию Константину он проигрывал вчистую и признавать это не хотел.

- Поеду на открытие клиники. Пока мятеж идет, чего там делать?

- Например навестить герцогиню... - вампир передвинул короля, - А что там насчет мятежа? Есть что новое?

- Все старое. Штурмуют замки мятежников. Разве что получил письмо от Марты. Бастарда по тихому удавили, хотя парень в общем и не виноват.

- А кто виноват?

- Светоши местные. Церковь слишком откровенно поддерживает Империю и ее политику. С каждым годом все больше и больше наглея.

- Да. В Элуре их планы пошли в топку... После такого даже начнешь благодарить богов, что наши придурки наплодили вурдалаков, - Евгений скривился, увидев очередной ход соперника и получив шах.

- Сложно отрицать очевидное. Нашествие нам помогло и сильно. Но лучше бы мы просто жили в лесу и никуда не влезали.

- Никуда не влезая, нельзя ничего получить. Так что все нормально, - Евгений задвинул короля еще дальше в угол, - Кстати, насчет беглецов. Как мы будем их вычислять и ловить?

- Никак. С Валентином нам повезло. И никаких шансов, что повезет с другими. Так что повторяя твои слова - "все нормально". Улыбаемся и машем.

- Поддерживаю, - Константин отвлекся от игры, - Мат.

- Да твою...

- Не ругайся! Еще партию?

- Расставляй! Читер!

Александр глядя на спорящих соратников, грустно улыбался, представляя как бы он сам на месте Евгения реагировал на одно поражение за другим. А ведь речь идет уже о более чем сотне проигрышей подряд. Удивительно, учитывая, что Костя никогда не занимался шахматами и уже много лет не играл в них. Может тоже стоит начать приобщаться к древней игре?

- Дед пишет?

- Пишет. И хорошо так пишет. Душевно. Проницательно. Аж пробирает, - Константин расставил фигуры и зажав пешки в кулаках, вытянул их в сторону Евгения, - Я конечно некоторые абзацы поправляю, но текст просто конфетка.

Дедом вампиры звали епископа, который писал свою книгу, с головой уйдя в работу и не замечая ничего вокруг. Он даже на информацию о основании новых городов в баронстве, отреагировал безразлично и попросил отвлечь его только когда в Блад прибудут священники для новых церквей. Так что все организационные вопросы вампиры решали самостоятельно, получив полный карт-бланш. Под это дело даже решили перенести главную церковь баронства в Константинополь, не сразу, а чуть позже, уже после смерти нынешнего епископа.