(*Притча во языцех - то что у всех на слуху).

- А скажите, барон. Ваша внешность... Она результат такого же "колечка"?

- А вы мне поверите, ваше сиятельство? - Александр даже не подумал язвить или обижаться на вопрос, ведь глаза герцогини были абсолютно серьезны.

Герцогиня задумалась.

- Наверное все зависит от того каков будет ответ.

- Я не менял свою внешность, - твердо произнес вампир.

- В это сложно поверить, барон. Глядя на вас понимаешь, что слуги Демура действительно иногда ходят по земле среди нас, да и легенды о служащих Создателю ангелах, уже не кажутся легендами. Наверное в жизни вам все давалось легко?

- Моя внешность скорее мешает мне жить, чем помогает, ваше сиятельство. И если бы не некоторые очевидные плюсы даруемые ей, то честно признаюсь давно бы исправил ее, на что-то более обыденное.

- Поразительно! Обладать таким сокровищем и так бездарно им пользоваться. Маги такие... маги. Все у вас не как у людей, - герцогиня покачала головой.

- Слишком красивая внешность это не сокровище, а...

- Я сейчас не о внешности говорю, Алекс. Всесветлый с ней, с вашей красотой, и тем как много девиц благодаря ей вы укладываете в постель. Или как еще вы там пользуетесь своей внешностью? - женщина махнула рукой, - А впрочем не важно это! Я говорю о магии с помощью которой вы делаете людей красивыми!

Александру вдруг захотелось завыть от ощущения собственной дурости. Сделать подарок одной женщине, превратив ее в красавицу, и не сделать такого подарка той кто с ней рядом... Слишком глупая ошибка.

- Ваше сиятельство! На самом деле эта магия очень проста и требует лишь небольших знаний и практики, - попытался исправить ситуацию вампир, принизив значение подарка, - При необходимости можно делать сотни коррекций внешности в день... Вот только к чему это тем, кто как например вы, одарен природной красотой? Да и вмешиваться в божественный замысел лишний раз не стоит.

- Но в случаи Иланы вы без всяких сомнений вмешались и даже полностью переделали весь божественный замысел, - проворчала герцогиня.

- Верно. Принцесса стала обворожительна и это многое поменяло, - Александр благоразумно промолчал, что в вмешательство было лишь внешним и от некрасивых внуков, Марианна не избавлена, - Но делая подарок мы прежде всего руководствовались мыслями о герцоге.

- Ха-ха-ха. О герцоге они беспокоились, ха-ха, - неожиданно засмеялась герцогиня, - Такая красотка в женах, это подарок небес, о котором может мечтать каждый. Вы заботились о том, чтобы угодить сыну и это понятно. Подобное поведение в конце концов и ожидается от вассалов. Но не понимаю зачем надо было делать это так публично? Я получила так много писем по этому поводу и в некоторых даже не просьбы, а требования надавать на вас и получить еще одно такое кольцо. А если Илана проболтается и расскажет всем, что дело не в артефакте...

Александр не стал делать вид что не понимает. Герцогиня злилась, но злилась она не на подарок вампиров или то как он был сделан, а на невозможность получить подобное для себя, не выдав тайну и не став предметом зависти для других представительниц высшей аристократии. Ведь пока все они жили лишь слухами и не видели изменений которые произошли с принцессой. Не могли так сказать потрогать их своими руками, оценив лично. Но в момент когда слухи и первые рассказы о произошедшем подтвердятся, начнутся недетские дрязги ради получения подобного результата и для себя. И на острие этих дамских разборок окажутся две герцогини Кас, вдовствующая и молодая.