— Я должна быть уверена. Я не вижу слитков. Мы так долго добирались сюда, что десять лишних минут погоды не сделают.

Они встали на колени и начали выкладывать сверкавшие в ярком свете безделушки на пыльный цементный пол. Алмазы и рубины переливались, пуская точечные зайчики на одухотворенные лица с сумасшедшими глазами, в которых мелькали красные, зеленые и желтые огоньки.

Эдуард вытащил первый слиток, Вика второй.

— Вот они! Время не властно над этой сладостной тяжестью. Он блестит так же, как четверть века назад.

Чайка запустил руку в бидон. Вика успела сделать все, что задумала. Она занесла руку со слитком за спину и со всего маху ударила ненавистного врага трехкилограммовым золотым кирпичом по голому черепу.

Голова Чайки обагрилась кровью. Он отпрянул назад и посмотрел на женщину. В его глазах не было боли и страха. В них застыл вопрос: «Почему?» Как маленький несмышленыш, он не понимал и не находил ответа на самый простой вопрос.

Вика размахнулась и ударила его еще раз. Она неистовствовала. Она била, била и била, пока тяжелое тело Эдуарда с застывшими глазами не свалилось на бок и не замерло.

Бросив слиток в бидон, женщина яростно закричала:

— Жирная мразь! Золота захотел? Ты его получил. К чему шел, от того и сдох, пес поганый!

В ней появился невероятный прилив сил. Она схватила труп за ноги, подтащила к колодцу и перевернула тело на парапет. Еще несколько движений — и увесистая туша шлепнулась в черную воду. Мертвец начал медленно погружаться в густую жижу. Вика захлопнула крышку люка и, отряхнув ладони, проворчала:

— Мертвецы не тоскуют по золоту!

Собрав ценности в бидон, Вика его закрыла и направилась за тачкой.

Солнце стояло в зените. Припекало. Она отыскала тележку, развязала веревку и, скинув баллоны из-под кислорода на землю, прикатила тачку в амбар. Действовала она уверенно и методично. Она чувствовала в себе силы, ее подпитывала энергия золотых слитков.

Бидон был уложен на тачку, привязан веревкой, и она тронулась в обратный путь. Сейчас ей не хотелось ни о чем думать. Колеса катились легко, а она пела песни. Даже мертвый каменный город казался ей не таким мрачным и страшным.

Трудности начались в лесу, когда пришлось перебираться через камни и ручей. Порвались кроссовки, юбка на боковом шве, порвалась куртка. Ей стало жарко. Она сняла куртку и выбросила ее, оставшись в одной блузке.

Колеса тачки то и дело скакали по корням деревьев, отвалилось одно колесо, и тащить телегу стало еще труднее. Выступающая железная ось, лишенная колеса, то и дело выискивала себе препятствия или вонзалась в землю. Вика с достоинством выходила из положения и шла дальше. Она помнила дорогу и в указателях не нуждалась.

Когда она выбралась к берегу, то увидела только лодку. Рыбака на месте не оказалось. Ее это обстоятельство не смутило, а, скорее, обрадовало. Женщине потребовалось приложить немало усилий, чтобы погрузить бидон в лодку, но она справилась с задачей.

Скинув с ног кроссовки, она уперлась в нос лодки и столкнула ее на воду. Пришлось немного замочить юбку, чтобы взобраться на борт, но вода не показалась ей холодной.

Она дернула за шнурок, и мотор заревел. Теперь оставалось добраться до берега и попасть в нужную точку. Тут проблем не будет. В лодке лежали их вещи, компас, бинокль и прочие атрибуты путешественников.

Вика вывернула руль, повернула лодку к. океану и потянула ручку газа. Легкая посудина понеслась по волнам в бескрайний простор океана.

Прапорщик наблюдал за событиями с берега через бинокль. Он включил передатчик и сказал в микрофон:

— Тимохин, передай капитану, лодка отошла от берега. Партию выиграла женщина. С меня бутылка, я ставил на толстяка. Цилиндр с ней. Доставила его на тачке. Все, конец связи.

Сержант Тимохин дежурил в комнате связи и мог вести переговоры со всеми благодаря мощной стационарной рации.