Он быстро обернулся, но опоздал. Лезвие рапиры Алексея было слишком близко.

Раздалось рычание собаки, Павло, словно белая молния, метнулся к Алексею, отбросил его в сторону и пригвоздил к ледяной земле.

Юлиана наблюдала происходящее, как во сне. Она то возвращалась мыслями в прошлое, то вспоминала жуткую действительность. Мир сошел с ума. И все же реальность имела определенный смысл. Затем Юлиана почувствовала, что теряет сознание от пережитого за весь этот страшный день.

Но прежде чем впасть в забытье, она совершенно четко осознала, что негодяй, погубивший ее семью, был Алексей Шуйский – ее жених.

ГЛАВА 17

Стивен, словно часовой, отмерял шаги перед спальней своей жены. Вечер перешел в ночь, Хэмптон-корт превратился в лабиринт узких освещенных факелами коридоров и продуваемых сквозняками залов.

– Черт возьми, Джонатан! – Он поморщился от раны на щеке. – Что там можно делать так долго?

– Женские дела. Даже не пытайся их понять. Мужчину это способно свести с ума.

Стивен ударил кулаком в гладкую каменную стену. После поединка все мышцы и все косточки у него болели.

– Она упала, как подрубленное деревце. Была похожа на мертвую, когда ее унесли. Слишком долго все это продолжалось.

– Обморок, Стивен. Нам с тобой не понять, но с женщинами это случается постоянно. Несомненно, Юлиана была слишком взволнована, когда увидела, что ее возлюбленный в опасности.

– С Алексеем Шуйским ничего страшного не случилось, – возмущенно возразил Стивен. – Собака не загрызла его.

– Я говорил не о боярине. – Джонатан похлопал себя по довольно внушительному животу. – Я имел в виду тебя, мой добрый брат.

Глупо было надеяться на то, что Юлиана еще любит его.

– Мне не до шуток. Она сбежала из Лунакре, потому что король сообщил ей, что русский приехал за ней.

– Ты уверен, что именно поэтому она уехала?

Воспоминание о последней ссоре с болью отозвалось в сердце Стивена. Он сделал все, чтобы оттолкнуть Юлиану от себя.

Появилась Нэнси и вежливо присела в поклоне.

– Госпожа пришла в себя, хозяин?

Стивен покачал головой.

– С ней Кристина. Как чувствует себя мой сын?

Нэнси шумно вздохнула.

– Хорошо, мой господин. Он очень быстро подружился с принцем Эдвардом. Сейчас они вдвоем в королевской спальне.

Стивен был поражен появлением Оливера. С наступлением утра он сразу же отшлепает сорванца как следует.

Невеселая улыбка коснулась его губ. Нет, конечно, он не сделает этого. Он обнимет мальчика и попытается как-то объяснить, почему Юлиана никогда больше не вернется в Лунакре.

– Интересно, что король думает по поводу дуэли?

По правде сказать, Стивен почти не вспоминал о суверене. Ему смутно припомнилось, как Генрих отдавал приказы страже. Но он был слишком поглощен Юлианой, беспокоился о ней. Он вспомнил, каким безжизненным было ее тело, а лицо белым, словно свежевыпавший снег.

Нэнси поправила платок на голове.

– Просто удивительно, мой господин, как быстро Его Высочество заводит знакомства. – Она пожала плечами. – Мне, конечно, трудно понять принцев, но насколько мне известно...

– Она уснула, – прошептала Кристина, выходя из спальни.

Стивен тут же потерял интерес к тому, что говорила Нэнси.

– Я хочу повидаться с женой.

Нэнси устало пожала плечами.

– Да, вы можете ее увидеть, но не будите ее. Она так слаба, что ей снова может стать плохо.

– Она что-нибудь говорила?

– Госпожа пришла в себя ненадолго.