-  Пора отправляться: лучше прибыть на место пораньше. Кто рано встаёт…

    -  Тому бог подаёт! - пробормотал Лис и покачал головой, в который удивляясь познаниям Терпа в земном фольклоре.

    Терп, проведший многие годы на Земле, прекрасно знал местные условия, а с учётом того, что Лис отсутствовал там 15 лет, в современной обстановке разбирался, безусловно, намного лучше него.

    Спустя час после того, как разбудили Монру, все трое стояли в одном из залов Дворца, где располагалась точка перехода, настроенная на нужное место на Земле.

    -  Ну, готов встретиться с родиной? - На губах Терпа играла лёгкая усмешка.

    -  Всегда готов! - пионерским салютом ответил Лис.

    И, видя, что Терп намеревается вступить в зону точки перехода, придержал его:

    -  Подожди! Можно я - первый?

    Терп хотел пошутить, но передумал и молча уступил дорогу.

    -  Будь осторожнее! - предупредила Монра.

    Лис кивнул, приготовил лучемёт и шагнул на меленький постамент, который сейчас был для него дорогой домой.

    Как обычно было только лёгкое дуновение. Лис машинально моргнул в момент перехода, а когда открыл глаза, то увидел перед собой крутой каменистый склон, покрытый довольно густой сосновой порослью, среди которой громоздились отдельные высокие деревья. Над головой простиралось небо с разбросанными клоками ватных облаков, многие из которых вполне могли именоваться тучами. Лучи утреннего солнца, отражаясь на них, добавляли изумительно нежные розово-золотистые с пурпуром тона.

    Небо в разрывах между облаками было голубым - цвет, который Лис отвык видеть вверху.

    Оглядевшись, он определил, что находится на вершине не очень высокого каменистого склона в типично уральской местности. Редко стоящие сосны не закрывали обзор, и видно было далеко. Плавные изгибы лесистых холмов вдали были покрыты лесом, тоже в основном сосновым, среди которого местами виднелись и лиственные породы.

    Как и говорил Терп, лето здесь было в самом разгаре. Судя по каплям, блестевшим на траве и кустах, недавно прошёл сильный дождь, но было очень тепло, и воздух густел ароматами хвои, смолы, трав, лесных цветов и ягод. Доносилось щебетание птиц, а, подняв голову, Лис увидел проносящихся высоко в воздухе редких стрижей - значит, должно распогодится.

    Представители мира насекомых Земли напомнили о себе, впившись в открытый участок шеи. Лис чертыхнулся и забытым резким движением прихлопнул комара: в мире Терпа кровососущие насекомые отсутствовали на всех гранях кроме доисторической.

    Местность казалась совершенно пустынной, только вдалеке виднелась цепочка опор линии электропередачи. Откуда-то долетел гудок, похожий на гудок локомотива, но больше никаких «звуков цивилизации» слышно не было, только легкий ветерок шумел кронами высившихся вокруг деревьев.

    Рядом появился Терп, а через несколько секунд и Монра.

    -  Думаешь, нас здесь не отследят? - спросил Лис.

    -  Теоретически это возможно, - пожал плечами Терп, - но маловероятно. Даже если те, кто нас интересует, контролируют обстановку настолько, что знают про данную точку перехода и могут определить, что ей воспользовались, вряд ли они держат поблизости наблюдателей. У нас в любом случае есть время уйти. А поскольку эту точку ставил я лично… - Терп на минуту замялся, - полагаю, о ней не знает вообще никто. Кроме того, она односторонняя, и, в любом случае надеюсь, что интерес к ней у наших вероятных противников пониженный.

    -  Что-то нет у тебя в голосе стопроцентной уверенности, - усмехнулся Лис.