— А вдруг он передумает и названные тобой суммы привлекут его больше безвременной кончины? — С сомнением покачал головой Арчил. Лара была пьяна и он не мог полностью доверять её расчетам.

— Нет, он убьет себя. — твердо и совершенно серьезно произнесла Лара. Пьяная бравада моментально исчезла. Только злость, злость и тоска сверкали в её прищуренных васильковых глазах.

— У Юлия редкая звезда. Он невероятно чистоплотен по природе, но к тому же тщеславен и легковерен. А следовательно — ему суждено плавать в дерьме… Этот красавчик запрограммирован на самоубийство. Однажды он уже был близок к этому… Но час пробил лишь сегодня. Прощай, Цезарь! — Лара залпом выпила коньяк и бросила бокал в камин. Хрусталь с дребезгом рассыпался, отсалютовав прощальному тосту. Она простилась с человеком, который осмелился полюбить другую.

— Успокойся, дорогая. — Обнял её Арчил. — Сейчас мы совершим визит в Молчановку. Там, кажется, расположено имение Баташовых? Не могут же авторы пропустить финал собственной пьесы?!

— Я понимаю твое любопытство, но не разделяю любовь к риску. Попытался возразить Эд. — Мы пошлем на место происшествия помимо специалистов группу захвата, хорошего оператора и получим приятный видеофильм для домашнего просмотра.

— Не понял, вы решили захватить Баташова? — Впервые за весь вечер подал голос Афанасий.

— Кто знает, что произошло там на самом деле. Лара недвусмысленно направила Зайца к Быку, сразив его известием о гибели дамы сердца. Рассуждал вслух Арчил. — Кроме того, мне кажется, мы встретим там и живого Цезаря, которого оплакивала Лара. Вполне возможно, что этот, как определила моя богиня, «чистоплотный» альфонс помчится к своей пассии, чтобы рассказать о кознях Ртищевых.

— Не помчится… Вернее, не помчался. — Тихо сказала Лара. — Я звонила ему пару часов назад — он записал на автоответчик последнее прощание с докторшей, перед тем, как убить себя. Он просил у неё прощения.

…Лара набрала номер телефона Юла из своего дома. Она вышла из ванны и, рассматривая в зеркале свое нагое тело, вспомнила последние объятия Юла… Ей захотелось сказать ему, что даже тогда, в шестнадцать лет, он был для неё лучшим и сцена с культуристом была подстроена нарочно — с целью совершенствования и развития чувственной страсти. Юл никогда не забывал испытанного шока — смеси отвращения, злости и похоти, и был в постели с Ларой именно таким — любовником и палачом одновременно.

К телефону долго никто не подходил, а потом включился автоответчик. Голос Юла, записанный на магнитофонную пленку, обращался к другой и звучал уже с того света. Лара поняла, что полная ванна крови не блеф и не порождение потрясенного рассудка. Она достала из шкафа и медленно натянула алую кожу лайкового комбинезона…

— Я понял сразу, когда увидел Лару, что нам сегодня придется стать свидетелями трагедии шекспировского масштаба. — Сказал Арчил. — Леди Макбет оделась как нельзя кстати… Кажется, я проиграл.

— Да, вы помните, друзья, о заключенном в Крыму пари? Именно Арчил был сторонником «мирного разрешения конфликта», а я предрекал большую батальную сцену… Но все же… — Эд заколебался. — Я бы предпочел посмотреть на все это, лежа на диване.

— А мне бы хотелось подписать контракт на сотрудничество с Быком и Зайцем. — Настаивал Арчил. — Но вот для самой госпожи Баташовой я бы не поскупился на эффекты… Как ты думаешь, Лара, она способна утопиться, узнав о смерти любовника? Хотя, нет… Мне было бы приятней узнать о её безумии…

— Так или иначе, я думаю, ожидается крупный успех.