Окончив школу, друзья поступили в МГУ на юрфак. Только Аркадий — на дневное, а Сергей — на вечернее отделение. Днем он работал по специальности — добровольным «педагогом» в детской комнате милиции, где когда-то был постоянным «клиентом». Свое призвание он открыл ещё в колонии и теперь мечтал о создании этакой «Республики Шкид» на месте «душегубного» интерната для трудновоспитуемых детей, где работала поварихой его мать, Шурочка.

Меня во всей этой истории интересовал, конечно, Аркадий. Рите Сергей явно не симпатизировал, подозревая друга в меркантильности — уж больно высокий пост в Министерстве иностранных дел занимал отец красотки!

После скандальной истории на дне рождения Аркадия я ждала извинений с его стороны, но ждала напрасно. Напрасно заглядывала на окна Тайцевых, прогуливаясь с Сергеем по Чистопрудному бульвару. И вдруг — звонок!

— Славка, прости! Меня не было в Москве. Предки устроили двухмесячную стажировку в Германии — там же сейчас ужас что делается, юристы нужны. Но я просто извелся — не могу забыть. Забыть того, что у нас началось…

В общем, я оказалась с Аркашей в пустой квартире в тихом арбатском переулке. То ли тетка его, то ли кузина находилась с мужем в крымском санатории. Аркадий ждал встречи с нетерпением и все обставил, как полагается — вино, тихая музыка, задернутые бархатные шторы и широкая софа под пушистым покрывалом.

Я приготовилась к долгим любовным признаниям, оставив на потом последнюю каплю сомнений. Но Аркаша пренебрег церемониями. Не успели мы выпить вина, закусывая краснобокими яблоками, а он уже сидел у моих ног, покрывая их жаркими поцелуями.

— Как же так сразу… — Я опустила задравшуюся юбку и поднялась, спасаясь от аркашиных рук, проникших за резинку трусов. — Ведь мы с тобой… мы с тобой так как мало встречались… Ну… не знаем друг друга как следует…

— Чего ты испугалась, глупышка? Знаю я тебя, хорошо знаю и очень хочу. давно уже — с первой встречи. — Он прерывисто дышал, расстегивая мою блузку, сшитую накануне матерью из индийского батиста в крошечный цветочек.

Краем глаза я увидела отражение в высоком трюмо — ну. просто кадр из кинофильма о большой любви! Таинственный, греховный полумрак, моя нагота, светящаяся в нем девственной белизной, и сильная спина Аркадия с падающими на загорелый загривок шелковыми каштановыми прядями…

— Аркашенька, у меня же ещё ничего серьезного не было… Я хочу. чтобы все как следует было… Я ведь все равно никого, кроме тебя, полюбить не смогу…

Он закрыл поцелуями мои губы и я успела лишь подумать, что готова отдаться ему даже просто так — без приглашения замуж, даже если он сейчас признается, что трижды женат и вообще — агент ЦРУ!

— Девочка, девочка моя, — шептал Аркадий, целуя мою грудь, плечи. Мы лежали поперек широченной софы, а из магнитофона струился, туманя голову, свадебный вальс из «Крестного отца».

— Ты любишь меня, Аркаша?.. — скорее утверждала я, чем спрашивала.

— Очень, очень, Славка! Слава моя золотая… — Аркадий любовался моим обнаженным телом. — Не бойся, я умею быть ласковым, страстным. — Он гладил мои ноги, разводя колени, Я зажмурилась, обняв его горячее тело и напряглась в ожидании…

— Ты будешь моей, моей лапушкой-женушкой…

…Звонок в дверь показался нам залпом «Авроры». Таким, как его изображает история КПСС — «могильщиком» старой жизни, положившим конец постыдному прошлому.