В 1898 году М. М. Пришвин уехал в Германию, поступил на агрономическое отделение Лейпцигского университета. Закончив университет в 1902 году, вернулся в Россию и стал служить земским агрономом в Луганском и Клинском уездах. Первые его печатные труды относились к практической агрономии и лишь в 33 года вышел в свет первый его рассказ «Сашок», опубликованный в журнале «Родник». Оставив службу, Пришвин стал бродить по Олонецкой и Архангельской губерниям, собирая фольклор, и даже заходил в Лапландию – на территорию Финляндии и Норвегии.

Результатом этих странствий стали книги «В краю непуганых птиц» (1907) и «За волшебным колобком» (1908), написанные в форме путевых очерков. После этого ареал путешествий Пришвина расширился, и он объездил и обошел Центральную Россию, Крым и Казахстан, выпустив несколько книг о природе и животном мире этих районов.

В 1912-1914 годах вышло первое собрание его сочинений, выпущенное при содействии A. M. Горького. В 1914-1917 годах Пришвин был фронтовым корреспондентом газет «Речь» и «Биржевые ведомости».

После 1917 года жил в Ельце, на Смоленщине, а в 1922 году переехал в Талдом – уездный город Тверской губернии. В эти годы он пытается превратить краеведческие и географические очерки в литературный жанр, что ему вполне удается. В 1923 году Пришвин начал писать автобиографический роман «Кащеева цепь» и окончил его в последние дни своей жизни.

В 1930-е годы писатель ездит по всей стране, отыскивая сюжеты и на Крайнем Севере, и на Дальнем Востоке: «Дорогие звери» (1931), «Корень жизни» (1933). В 1940 году он создал поэму в прозе «Фацелия» – дневниковые записи о своих странствиях по Центральной России. В Отечественную войну 1941-1945 годов и после нее Пришвин остается верен своей главной теме – воспеванию природы и раздумьям о ее взаимоотношениях с человеком.

Умер он в Москве 16 января 1954 года.

Избранные мысли и афоризмы М. М. Пришвина

· Без юмора живут только глупые.

· Ближе всех к природе рождающая женщина: она одной стороной даже сама природа, а с другой – сам человек.

· Брак есть средство спасения себя от старости в любви.

· Бывает, что-то не клеится, плохо выходит, и в то же время чувствуешь что-то хорошее. Вспомнишь о хорошем и поймешь: это весна.

· Быт – затертое понятие, надо его освежать, раскрыть его содержание как культуру личных отношений.

· Величайшее счастье не считать себя особенным, а быть как все люди.

· В искусстве нет заместителей; тем искусство и отличается от всего.

· В производстве нельзя без заместителей, но затем и создано и существует искусство, что человек тут сам.

· В искусстве слова все являются учениками друг друга, но каждый идет своим собственным путем.

· В молодости мы очень богаты жизнью и охотно всем в долг раздаем свои богатства, но когда под старость пойдем долги собирать – никто не дает. И это очень обидно. И вот почему так редко встречаются добрые: в старости видеть добро мешает обида.

· В нужде люди закаляются и живут мечтой о свободе. Но вот приходит свобода, и люди не знают, что с ней делать.

В природе нам дорого, что жизнь в смысле бессмертия одолевает смерть…

· Все мы помним, что когда кто из нас влюблен, то, бывало, и все люди на свете хороши.

· Все разрушается, все падает, но ничто не умирает, и если даже умрет, тут же переходит в другое.

· Для иных природа – это дрова, уголь, руда, или дача, или просто пейзаж. Для меня природа – это среда, из которой, как цветы, выросли все наши человеческие таланты.